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forme d'un tronc de cône dont la petite base répond au 

 punctimi cœcimi, et la grande base à la partie postérieure de la 

 sclérotique. Or, il n'en est jamais ainsi chez les Oiseaux. 



Direction du nerf optique. — En général (car nous aurons k 

 signaler quelques modifications), on peut dire que la portion du 

 nerf optique qui parcourt les enveloppes de l'œil présente deux 

 parties distinctes par leur forme et par leur direction. 



La première, pénétrant la sclérotique du côté externe par 

 rapport à l'axe antéro-postérieur de l'œil, traverse cette scléro- 

 tique, et même une portion de la choroïde, en ligne droite, puis, 

 brusquement changeant sa direction, au lieu de continuer son 

 trajet d'arrière en avant jusqu'à la rétine, rampe de haut en 

 bas, et obliquement du côté externe au côté interne de l'œil 

 dans une gouttière creusée à la fois dans la sclérotique, la cho- 

 roïde et la rétine. Cette seconde partie du nerf optique se trouve 

 dès lors dans un rapport tel avec la première, qu'une coupe 

 équatoriale de l'œil, menée dans la zone d'entrée du nerf optique 

 et de façon à diviser longitudinalement la première partie, donne 

 une section transversale du sommet de la seconde. Les deux 

 portions du nerf optique sont donc généralement situées sur la 

 trace d'un méridien de l'œil légèrement incliné sur le méridien 

 vertical. 



Dans l'œil du Moyen-Duc {Otus vulg.) nous avons cependant 

 rencontré une disposition différente. Là, en effet , le nerf optique, 

 extrêmement roide et court dans la cavité orbitaire, arrive au 

 contact de l'œil en un point de la face postérieure de la scléro- 

 tique, notablement plus externe que chez les autres Oiseaux 

 que nous avons examinés; aussi le voyons-nous suivre tout 

 d'abord, non pas une direction normale à l'œil, mais un trajet 

 équatorial, se creusant dans le tissu fibreux postérieur de la 

 sclérotique une gouttière qui atteint 6 millimètres de long sur 

 une largeur de 3 millimètres. Puis, arrivé à la distance moyenne 

 du centre du segment postérieur, où pénètre généralement le 

 nerf optique des autres Oiseaux, on le voit changer subitement 

 de direction, et constituer ainsi une seconde portion qui, à tra- 

 vers la sclérotique, la choroïde et la rétine, suit le trajet que 



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