RÉSEAUX VASCULAIRES DE l'œIL DES VERTÉBRÉS. l'iB 



ï> organe érectile, disposé de manière à recevoir une quantité 

 )) variable de sang, et dès lors à occuper un espace variable 

 )) dans l'humeur vitrée ; lorsqu'il est fortement injecté il pousse 

 ■» en avant le cristallin, soit directement, soit par l'intermé- 

 » diaire de l'humeur vitrée, et la lentille est ainsi déplacée d'un 

 )) degré correspondant à la grosseur que prend le marsupium 

 )) sous l'influence de l'ondée sanguine. Rien que l'analogie de 

 j) structure avec d'autres membranes nous a conduit à expli- 

 » quer ainsi le mécanisme de ce corps, mais il y a lieu de 

 2) supposer que le rôle du marsupium n'est point limité à cette 

 )) seule fonction. y> 



Blumenbach expose une opinion différente, et en présence 

 de la pigmentation souvent très-prononcée du peigne, pense 

 qu'il pourrait bien servir à l'absorption de la lumière en excès. 

 Enfin d'autres auteurs ont considéré le marsupium comme une 

 glande de l'humeur vitrée, et comme servant à reproduire rapi- 

 dement, grâce à sa structure vasculaire, ce liquide rapidement 

 consommé par l'usage fréquent et énergique que font les 

 Oiseaux de leur organe visuel. 



En d'autres termes, ces auteurs ont considéré le peigne 

 comme un appareil servant à la nutrition du corps vitré. 



Les deux dernières théories que je viens d'exposer sont celles 

 qui ont cours actuellement avec quelques modifications ainsi 

 que nous allons le voir : En 1872, en effet, voici comment 

 M. Mihalkovics (1) s'exprimait à ce sujet : 



« Les anciennes hypothèses d'après lesquelles le peigne est 

 » un écran pour une partie de la rétine (Petit) , ou bien sert à 

 » mouvoir le cristallin dans l'accommodation (Treviranus) peu- 

 » vent être laissées de côté. Il me parait que le rôle du peigne 

 » est de nourrir certaines parties de l'œil. L'œil de l'Oiseau ne 

 » possède en effet, ni à l'état embryonnaire, ni à l'état adulte, 

 » de vaisseaux centraux de la rétine. La rétine étant dénuée de 

 )) vaisseaux (H. Muller et Hyrtl) je ne crois donc pas me trom- 

 » per en attribuant au peigne la nutrition du globe de l'œil et 



(1) Mihalkovics, loc. cit. 



