RÉSEAUX VASCULAIRES DE l'œIL DES VERTÉBRÉS. 137 



transmission au peigne de mouvements ou de pressions quel- 

 quefois très-faibles à la surface extérieure de l'œiL 



L'examen ophthalmoscopique pratiqué sur l'Oie, le Dindon, 

 le Canard et le Pigeon, nous amène aux mêmes conclusions : 

 trépidations du peigne coïncidant avec les mouvements de la 

 nicti tante, et plus ou moins rapides suivant la grosseur du 

 peigne, la rapidité des mouvements de la troisième paupière, et 

 la facilité plus ou moins grande avec laquelle ces animaux sup- 

 portent Téclat du faisceau lumineux projeté dans leur œil. 



Ceci étant bien établi, et les mouvements du peigne expliqués 

 et connus, examinons à quoi ils pourront nous servir dans la 

 recherche du rôle physiologique de cet organe. 



Il est bien évident que les mouvements transmis ne peuvent 

 être d'aucune utilité physiologique, et cette circonstance vient 

 encore à l'appui de notre opinion. Leur nature pour ainsi dire 

 accidentelle s'accorde bien avec l'impossibilité de leurattribuer 

 quelque rôle dans un acte aussi important et surtout aussi précis 

 que l'acte de la vision. Mais en est-il de même des mouvements 

 de translation du peigne derrière la pupille? Ceux-ci ne nous 

 donnent-ils pas la clef des fonctions que nous cherchons à décou- 

 vrir? Assurément, les positions qu'occupe le peigne derrière la 

 pupille sont variables, et dans certains cas l'orifice pupillaire se 

 trouve à peu près complètement obstrué. En considération de 

 ces faits, M. P. Bert a pensé pouvoir attribuer au peigne le rôle 

 d'écran pour la rétine, et en faire un organe protecteur contre 

 les rayons trop ardents du soleil. Les très-faibles dimensions du 

 peigne chez les Oiseaux de proie nocturnes plaident évidem- 

 ment en faveur d'une telle opinion, et, d'autre part, tout le 

 monde a pu remarquer la faculté étrange qu'ont les Poules de 

 rester quelquefois pendant très-longtemps la tête penchée de 

 côté et l'œil ouvert dans la direction d'un rayon de soleil. Les 

 auteurs qui avaient déjà mis cette idée en avant invoquaient 

 encore pour la soutenir la nécessité dans laquelle se trouvent 

 les Oiseaux qui s'élèvent parfois à de très-grandes hauteurs, de 

 posséder un organe protecteur contre les rayons du soleil. 



Ces raisons me paraissent bonnes, mais j'estime que la mem- 



