RÉSEAUX VASCULAIRES DE l'œIL DES VERTÉBRÉS. 143 



atteindre les deux yeux. En les arrêtant, le peigne supprime 

 donc momentanément l'usage de la vue binoculaire, condition 

 nécessaire à l'exercice le plus partait de la vision monoculaire. 

 D'autre part, lorsque l'animal tait usage de ses deux yeux, le 

 peigne, grâce aux mouvements apparents que nous avons étu- 

 diés, peut se placer, par rapport aux rayons venus d'en haut, de 

 telle sorte qu'il limite ou même détermine leur trajet vers la 

 partie de la rétine où se trouvent les points les plus sensibles. 

 Cette h'ypothèse basée sur une étude rigoureuse des rapports du 

 peigne avec les rayons qui arrivent à l'œil, me paraît encore con- 

 firmée par l'étude comparée du peigne. Nous avons déjà fait 

 valoir ailleurs cette circonstance que chez les Oiseaux de proie 

 nocturnes le peigne est très-petit, et nous l'avons prise en con- 

 sidération au sujet du rôle protecteur du peigne. Je pense qu'elle 

 peut aussi bien veniren aide à mon hypothèse. Chez ces Oiseaux, 

 en effet, les yeux sont placés surla partie antérieure de la face et 

 non plus sur les parties latérales. La vision binoculaire s'exécute 

 dès lors dans les conditions normales, et le rôle du peigne se 

 restreint à celui que nous lui attribuerons tout à l'heure, et qui 

 s'applique à tous les Oiseaux. D'autre part, nous avons vu que 

 chez les Oiseaux nageurs et plongeurs, le peigne est toujours 

 très-développé et attaché à la capsule du cristallin. Chez ces 

 mêmes Oiseaux, l'œil est remarquable par la longueur de son 

 diamètre transverse, comparativement au diamètre antéro-pos- 

 térieur. Cette condition, qui rapproche ces yeux de ceux des Pois- 

 sons, est évidemment amenée par leur mode de vie aquatique, 

 mais ne s'accorderait plus avec la vision dans l'air, si le peigne, 

 grâce à ses mouvements, pouvant diviser presque en deux parties 

 isolées l'espace de la chambre postérieure, ne concourait à rendre 

 à la rétine une surface comparable à celle de la rétine des 

 Oiseaux terrestres. Enfin, nous avons déjà dit que l'Aptéryx, 

 oiseau remarquable parle petit volume de ses yeux, est dépourvu 

 de peigne. Tous ces faits semblent parfaitement en accord avec 

 cette hypothèse, que le peigne, organe dépendant de la choroïde 

 à un certain moment de la vie fœtale de l'Oiseau, remplit plus 

 tard, lorsqu'il en est séparé, une fonction analogue, en suppri- 



