CRUSTACÉS DES COTES DE FRANCE. 43 



aussi pour la l'orme générale avec celle des mâles de nos espèces ; 

 mais malheureusement son abdomen est formé de six articles 

 qui vont en diminuant graduellement de largeur jusqu'au der- 

 nier, qui est très-petit et presque ovale, tandis que l'abdomen de 

 nos espèces est d'une seule pièce. Il existe donc chez le mâle et 

 chez la femelle des différences assez importantes pour que l'on 

 ne puisse pas affirmer l'identité de cette espèce avec les nôtres. 

 Je remarque, en outre, que l'habitat de la femelle indique 

 vaguement un Pagure, et que, pour le mâle, on lui assigne le 

 Pagure Bernhard, qui n'est pas leCrustacé sur lequel vivent nos 

 Pleurocryptes ; mais comme la femelle qui a été décrite par ces 

 messieurs était conservée dans l'alcool et le mâle dans du 

 baume du Canada, il est bien possible que ces substances aient 

 pu leur faire subir quelques altérations, mais pas assez grandes 

 pourtant pour modifier à ce point leurs formes (1). Je conçois 



(1) Je suis persuadé qu'une grande partie des difTérences que l'on constate 

 entre les individus décrits et dessinés vivants, et ceux qui ne l'ont été qu'après 

 une immersion plus ou moins prolongée dans l'alcool ou toute autre substance 

 destinée à les conserver, proviennent de l'action exercée sur eux par ces liquides, 

 qui, en contractant certaines parties et en tuméfiant d'autres, les modifient assez 

 profondément pour qu'ils puissent empêcher quelquefois de constater leur iden- 

 tité et les faire prendre souvent pour d'autres. La coagulation qui en résulte 

 leur ôte toute leur transparence et leur couleur. L'agglutination qu'elle produit 

 réunit et dissimule d'une manière anormale leurs parties délicates, telles que 

 poils, mandibules, branchies, et leur donne une position et un aspect tout 

 différents de ceux qu'ils ont naturellement. Enfin, au lieu de fournir le moyen 

 d'apercevoir d'une manière suffisante, comme cela est facile lorsqu'ils sont en 

 vie, tous les organes qui sont placés au centre du corps, on est souvent réduit 

 à se contenter des surfaces et à ne pouvoir donner qu'une simple esquisse des 

 contours et un profil plus ou moins exact. 



Je considère donc comme une nécessité, lorsque l'on veut éviter les incon- 

 vénients que je signale, d'aller chercher soi-même les objets que l'on désire se 

 procurer, ou du moins de les avoir vivants ; car ce n'est qu'en cet état que l'on 

 peut les dessiner et les peindre avec fidélité. On est certain alors de leur pro- 

 venance, ce qui n'existe pas toujours lorsqu'on les doit à la bienveillance d'amis 

 souvent plus zélés qu'instruits ; et l'on peut joindre à tous ces avantages des 

 détails sur leurs mœurs et sur le fonctionnement de leurs organes. D'ailleurs 

 l'urgence de profiter du temps pour se procurer tous ces renseignements est 

 si grande, que, malgré toutes les précautions que l'on puisse prendre, il suffit 

 de quelques heures pour changer les objets de manière qu'ils deviennent 

 méconnaissables. 



