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minaux forment une sorte de ceinture qui peut agir sur le 

 volume de l'organe, on est conduit à penser que ce volume est 

 modifié d'une manière synergique avec les efforts des nageoires, 

 et que la vessie natatoire est un auxiliaire des organes de la 

 locomotion. 



Quand on observe des Poissons qui vivent dans des eaux pro- 

 fondes, on constate ce que les pêcheurs ont journellement l'oc- 

 casion de voir, que ceux qui sont attirés de la profondeur et qui 

 possèdent une vessie natatoire arrivent gonflés, parfois outre 

 mesure, et tellement légers, que remis à l'eau, ils ne peuvent 

 s'enfoncer. D'autres fois la vessie natatoire est rompue, l'air 

 a passé dans la cavité abdominale, et le Poisson n'en est que 

 plus incapable de reprendre librement ses mouvements. 



Tous ces phénomènes tiennent à la dilatation que prend l'air 

 de la vessie natatoire à mesure que le Poisson tiré par le pêcheur 

 vers la surface subit une pression plus faible. ïls ont été décrits 

 et analysés par Biot. On en trouve la description dans le premier 

 volume des Mémoires de la Société cVArcueil, p. 263. L'expli- 

 cation qu'il donne doit être acceptée sans réserve, et aujourd'hui 

 on ne trouverait peut-être plus personne qui nierait ce fait que 

 tous les pêcheurs connaissent, et l'explication que Biot en a 

 donnée. J'ai été moi-même témoin de pareils faits dans la baie 

 de Naples, et aussi sur les cotes de Bretagne, et si quelqu'un 

 voulait un surcroît de preuves, il n'aurait pas besoin de se 

 transporter sur les eaux profondes de la mer ou des lacs, il 

 pourrait, comme je l'ai fait, soumettre un Poisson pourvu de 

 vessie natatoire close, tel qu'une Perche, un Épinoche, etc., 

 à l'action de la machine pneumatique. En choisissant diffé- 

 rentes espèces, il reproduirait ce phénomène avec toutes ses 

 variétés : tantôt la projection de l'estomac à travers la bouche, 

 tantôt la distension excessive de l'abdomen ; la rupture de la 

 vessie natatoire à l'extérieur, ce qui dans la nature peut devenir 

 pour le Poisson une cause de salut ; la rupture à l'intérieur, ce 

 qui donne lieu à la dilatation de la paroi abdominale et au ren- 

 versement immédiat du Poisson, qui présente alors le ventre 

 à l'air. 



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