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à une faible pression; nous savons que l'air se dilate, que le 

 Poisson est emporté vers la surface et qu'il y est retenu par une 

 force supérieure ; mais il convient de chercher si le Poisson qui 

 s'élève ou s'abaisse d'une quantité relativement faible met ses 

 muscles en jeu et par leur action modifie le volume de la vessie 

 natatoire d'une manière favorable à la fonction qu'il veut rem- 

 plir. Les expériences qui suivent résolvent cette question. 



Expérience /'^ — La figure 3 donne immédiatement l'idée 

 de cette expérience, dont voici la description : 



Une Perche est placée dans une cage légère de fil métalHque, 

 soutenue par un ballon de verre auquel est joint un godet con- 

 tenant du mercure. La densité moyenne de l'appareil est un 

 peu plus faible que celle de l'eau, et la pointe fine du ballon 

 s'élève au-dessus de la surface. 



Cet appareil flotte dans un bocal qui ne contient d'eau que 

 dans ses 9 dixièmes environ ; un couvercle ferme le bocal 

 exactement ; il offre deux trous, dont l'un communique avec une 

 pompe aspirante et foulante, l'autre avec un manomètre con- 

 tenant de l'eau. Aussitôt que l'on comprime l'air dans le bocal, 

 on voit la pointe qui surmonte le petit ballon et l'appareil con- 

 tenant le Poisson s'enfoncer. On s'arrête et l'on maintient la 

 -pression au moment où la pointe ne fait plus qu'une très-faible 

 saillie au-dessus de l'eau. On note à ce moment la hauteur du 

 manomètre, et à l'aide de la pompe on ajoute une pression très- 

 faible qui suffit pour que la pointe disparaisse sous la surface. 

 Tout l'appareil descend alors jusqu'au fond du bocal, où il s'ar- 

 rête, et si l'on veut faire remonter cet appareil, on remarque 

 qu'il faut diminuer la pression d'une quantité beaucoup plus 

 grande que la petite quantité surajoutée en dernier lieu pour 

 submerger la pointe du ballon. 11 faut diminuer la pression 

 d'une quantité que le manomètre à eau mesure immédiatement 

 et qui est précisément égale à la pression d'une colonne d'eau 

 aussi haute que la verticale parcourue par l'appareil dans sa 

 chute. 



Voici ce qui est arrivé. 



Le Poisson a diminué de volume, et quand la densité moyenne 



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