FONCTIONS DE LA VESSIE NATATOIRE. 21 



par rapport à la verticale. J'ai déjà insisté sur ce point capital. 

 Pareillement pour l'ascension, la théorie admet que le Poisson 

 diminuant la contraction normale de ses muscles, laisse l'air 

 intérieur se dilater, et par suite le volume augmenter; mais il 

 faudrait alors qu'au début de l'ascension il y eût un accroisse- 

 ment de volume accusé par la progression de l'index de A 9 

 vers B. Or, jamais cela ne s'observe. L'accroissement est tou- ( 

 jours en rapport avec la hauteur du Poisson, en d'autres termes, 

 avec la pression extérieure. 



Une autre conception de la théorie ancienne est celle qui 

 admet que le volume du Poisson ayant été augmenté par la 

 diminution de pression subie dans l'ascension, les puissances 

 musculaires produisent une contraction qui rétablit le volume 

 normal; l'expérience prouve qu'il n'en est rien, le tracé devient 

 horizontal et demeure horizontal dès que le Poisson arrive au 

 sommet de sa course et y reste sans s'élever ni s'abaisser. 



L'observateur qui regarde la marche de Teau dans le tube 

 horizontal voit qu'elle suit régulièrement la hauteur verticale 

 du Poisson, et que par conséquent le volume de celui-ci n'est 

 jamais soumis à une influence autre que celle de la pression 

 extérieure. 



Je donne donc cette expérience comme la réfutation de la 

 théorie admise. 



Parmi les espèces que j'ai soumises à l'expérimentation, je 

 dois citer particulièrement plusieurs sortes de Trigla, telles que 

 les TriglaHinmdo, parce que ces espèces possèdent des muscles 

 très-épais et très-forts dans l'épaisseur même des parois de la 

 vessie natatoire. On pouvait penser que l'action de ces muscles 

 sur l'organe était utilisée pour contre-balancer l'effet de la 

 pression extérieure : par exemple, que le Poisson quittant un 

 niveau pour un autre plus superficiel, et subissant une dilata- 

 tion en rapport avec la diminution de pression, corrigerait, en 

 comprimant cet organe à l'aide de ses muscles, l'augmentation 

 subie. Mais il n'en est rien, et les tracés que j'ai pris, tracés 

 dans lesquels le volume s'inscrivait de lui-même, ont montré 

 que le Trigla, comme les Poissons qui n'ont point de couches 



