FONCTIONS DE LA VESSIE NATATOIRE. 27 



pour faire descendre et monter le Poisson, on observe au bout 

 de quelques minutes que le manomètre ne marque plus exacte- 

 ment les mêmes pressions (^u'au début pour les mêmes positions 

 du Poisson. 



La pression à employer va en diminuant . Cette pression est 

 lue sur le manomètre au moment de l'enfoncement; mais, 

 comme au moment de l'ascension, elle va aussi en diminuant 

 d'une même quantité, comme le montre le manomètre, il en 

 résulte que la différence entre les pressions au moment de la 

 chute et au moment de l'ascension est toujours la même, et elle 

 est égale à la pression de la colonne d'eau parcourue par l'ap- 

 pareil dans sa course verticale. 



Sous la forme suivante le phénomène est facile à comprendre : 



Soit h, le poids de la colonne d'eau constante que l'appareil 

 parcourt dans la chute ; 



Soit y;, la pression de l'air au commencement des expériences; 



Soit K"^, la pression aussi petite que possible qui décide la 

 chute de l'appareil en équilibre à la surface et n'ayant qu'une 

 pointe aussi petite que l'on voudra hors de l'eau. 



p + K^ donnera la chute, et l'appareil au fond du bocal sup- 

 portera j^-j-K'-j- A. La densité de l'eau étant la même au fond 

 et à la surface, il faut, pour faire remonter l'appareil, toujours 

 retirer h-\-^^- Maintenant nous' savons, par l'expérience IV, que 

 le volume du Poisson diminue dans une eau limitée, ce qui est 

 le cas présent; la pression extérieure jt? sera trop grande, et il 

 faudra mettre à la deuxième épreuve p'<^p, et d'autant plus 

 petit, que le volume aura diminué davantage, c'est-à-dire que 

 le Poisson aura consommé plus d'oxygène de sa vessie. 



Nous voyons donc que le Poisson est un ludion, mais un 

 ludion qui, dans les conditions de l'expérience décrite, diminue 

 la quantité d'air qu'il contient en raison de l'absorption de 

 l'oxygène. 



On peut reproduire avec un ludion ce phénomène et monti-er 

 par là que l'on possède bien la condition physique de sa pro- 

 duction. 



Une boule de verre pleine d'air et percée d'un trou à la base 



