FONCTIONS DE LA VESSIE NATATOIRE. 33 



certain temps, et à constater le changement de volume qu'il 

 subit au bout de ce temps. 



Je compare les volumes offerts par le même Poisson à ces 

 deux instants différents comme il suit : 



Un Poisson à vessie close est maintenu dans une cage (fig. 8) 

 de fils métalliques suspendue à un ballon (fig. 9) de verre ter- 

 miné supérieurenient par un tube gradué. L'appareil est plongé 

 dans l'eau, et l'on emploie un godet (fig. 10) de mercure ou des 

 anneaux de métal pour obtenir un affleurement convenable. 

 Le degré qu'indique le tube vertical est inscrit ; puis le Poisson, 

 placé sous la pression requise, est repris après un temps suffisant 

 et replacé dans le même appareil qui possède rigoureusement 

 le même poids. Si la quantité de gaz de la vessie natatoire a 

 varié, le volume de l'organe a varié, et la différence est donnée 

 par l'enfoncement que présente le tube. 



Supposons en effet qu'un changement, par exemple une 

 augmentation de la quantité d'air, se produise. La vessie nata- 

 toire étant extensible, il en résulte une augmentation dans le 

 volume et une diminution dans la densité correspondante 

 (le poids de l'air surajouté est ici négligeable). Cette diminution 

 de la densité se traduira par un relèvement de la tige qui offrira 

 au-dessus de la surface de l'eau une colonne plus grande que 

 celle qui émergeait lors de la première observation, et, comme 

 le poids du Poisson peut être considéré comme n'ayant pas 

 varié, le volume nouveau qui émerge et qu'indique immé- 

 diatement la graduation représente l'augmentation de volume 

 subie par le Poisson. 



Expérience VI. — Une Vieille (Labnis mactdattis) , de la taille 

 d'une Perche moyenne de rivière, vit à fleur d'eau depuis plu- 

 sieurs jours; elle est soumise, dans un panier submergé, à l'in- 

 fluence d'une pression de 7 à 8 mètres pendant deux jours, après 

 avoir été placée dans le voluménomètre. Au bout des deux jours 

 elle est retirée de cette profondeur et placée dans l'appareil déjà 

 cité. Le tube qui surmonte ce voluménomètre offre, au-dessus du 

 niveau de l'eau, une longueur supérieure à celle qu'il offrait 

 au momentoù lePoisson, deux jours auparavant, allaitêtre placé 



