FONCTIONS DE LA VESSIE NATATOIRE. 35 



En regardant les nombres obtenus dans ces deux expériences, 

 on remarquera que le Poisson qui subit un passage brusque 

 d'un certain niveau à un autre, où il demeure un temps pro- 

 longé, éprouve un changement d'autant plus rapide, qu'on 

 l'examine plus près du moment où ce passage a eu lieu. 



Ainsi, le premier Poisson reste deux jours à la profondeur 

 de 7 à 8 mètres et gagne ô'^^Sô ; on le laisse encore deux autres 

 jours, il ne gagne plus que 1",76. 



Réciproquement, ce premier Poisson est ramené à la surface 

 et examiné aussitôt, puis cinq heures plus tard, et dans l'espace 

 de ces cinq heures il diminue de 3"'%84, et ensuite il lui faut 

 vingt-quatre heures pour diminuer de 2*=% 56 ; puis, en l'espace 

 d'un jour, il ne diminue plus que de i,44, et enfin, le troisième 

 jour, il n'offre plus que 0,16 de diminution. 



On observe une décroissance analogue pour le deuxième 

 Poisson dans les jours qui se succèdent à partir du moment où 

 il offre le plus grand volume. 



On a constaté aussi que ces deux Poissons, après leur séjour 

 à la profondeur de 7 à 8 mètres, étaient devenus, une fois portés 

 à fleur d'eau, plus légers que l'eau, par le fait même de l'aug- 

 mentation de la quantité de gaz dans l'organe. Il est clair qu'à 

 cette profondeur de 7 à 8 mètres la pression qu'ils subissaient, 

 et qui approchait de 2 atmosphères, en diminuant leur volume, 

 leur rendait une densité favorable. 



Cette observation montre en même temps ce que révélait 

 depuis longtemps le fait de la dilatation énorme subie par les 

 Poissons pris dans les grandes profondeurs, mais elle le montre 

 d'une manière plus intéressante, en faisant voir que la quan- 

 tité d'air que possède le Poisson à une petite profondeur, 

 comme celle de 8 mètres, trop forte pour qu'il vive à son 

 aise à la surface, s'absorbe peu à peu, et de plus elle montre 

 que ses puissances musculaires ne sont pas utilisées pour com- 

 primer le ressort que donne l'air nouvellement ajouté, et 

 qui est précisément égal au poids d'une colonne de 8 mètres 

 de haut. 



L'observation suivante le montre d'une manière plus nette 



