FONCTIONS DE LA VESSIE NATATOIRE. 37 



Toutes les espèces munies de vessie natatoire et appartenant 

 à des genres quelconques, Mtigil, Lahrax, Trigla, Labrus, et 

 autres, que j'ai eu l'occasion de mettre dans les mêmes condi- 

 tions, c'est-à-dire de placer quelque temps à une profondeur 

 déterminée et de laisser ensuite à la surface de l'eau, ont pré- 

 senté les mêmes phénomènes. 



On voit ainsi que le Poisson qui s'enfonce dans l'eau subit un 

 travail intérieur qui donne lieu à l'accumulation d'une nouvelle 

 quantité de gaz. Et réciproquement, celui qui s'élève vers la 

 surface subit une diminution de la quantité de gaz qu'il pos- 

 sède dans l'organe, cette diminution se faisant par absorption 

 dans les espèces dont la vessie est close. 



Dans les deux cas le volume du Poisson tend vers le volume 

 normal. En effet, si le Poisson vit à la surface avec le volume 

 normal, il est clair que placé dans la profondeur où il subit une 

 pression plus grande, il subira une diminution de volume ; c'est 

 ce que nous avons vu directement dans les expériences I, II et III. 

 Il devra donc, pour revenir au volume normal, produire dans sa 

 vessie natatoire une quantité nouvelle de gaz. C'est ce qu'il fait. 



Réciproquement, le Poisson qui vit depuis un temps suffisant 

 à une certaine profondeur et qui y est en équilibre, possédant 

 le volume normal, possède par cela même la quantité d'air qui 

 fait équilibre à la pression extérieure. S'il est amené par une 

 cause quelconque à un niveau plus superficiel, l'air contenu 

 dans l'organe tend à prendre et prend un volume exagéré ; c'est 

 ce qui se manifestait sans le secours d'aucun appareil chez le 

 Bar ramené de la profondeur de 7 à 8 mètres, et qui ne pouvait 

 se reposer qu'avec une grande partie de son corps à l'air. Il 

 était donc victime d'une densité trop faible, et pendant les heures 

 et les jours qui suivirent ce retour de la profondeur vers les 

 couches superficielles il absorba l'excès de gaz et reprit la 

 liberté de ses mouvements en reprenant le volume et la densité 

 normale avec la pression atmosphérique, telle qu'elle est à la sur- 

 face de l'eau. Si l'on regarde les volumes différents émergeant de 

 l'appareil, volumes qui indiquent les quantités de gaz qui appa- 

 raissent ou disparaissent, on remarque que l'activité physio- 



