FONCTIONS DE LA VESSIE NATATOIRE. 53 



rendus de V Académie des sciences^ t. LXXIX, p. 1134). Biot 

 ici accepte une idée reçue : c'est l'idée traditionnelle déjà for- 

 mulée par Borelli et à laquelle répond l'expérience II. 



Delaroche {Annales du Muséum d'histoire naturelle, 1809, 

 p. "262 : Observations sur la vessie aérienne des Poissons) dit : 

 (( Les muscles propres qui sont fixés aux parois de la vessie 

 )) natatoire dans un grand nombre d'espèces ont probable- 

 )) ment pour usage de comprimer plus ou moins fortement le gaz 

 » qu'elle renferme, non, comme le supposent ceux qui ont 

 )) adopté l'hypothèse de Borelli, pour changer la pesanteur 

 )) spécifique du Poisson, mais au contraire pour le maintenir 

 )) toujours au même point. Les Poissons ne peuvent s'élever 

 » ou s'abaisser sans que la pression exercée sur eux par le poids 

 )) de l'eau qui les recouvre diminue ou augmente, et, par 

 )) conséquent, sans que le gaz renfermé dans leur vessie tende 

 )) à se dilater ou à se condenser ; il faut donc que leur pesan- 

 » teur spécifique ne varie pas, qu'il y ait une cause toujours 

 » agissante qui empêche cette condensation et cette dilatation, 

 y> Telle paraît être la fonction des muscles propres de la vessie.» 



L'expérience II montre que le volume modifié par la pression 

 après l'ascension ou après la descente n'est point ramené à son 

 état primitif par l'action des muscles. Je ne puis m'empêcher 

 de remarquer ici que si Delaroche accepte une manière de voir 

 que les faits ne justifient pas, cependant il fait une supposition 

 qui devait être faite, une supposition aussi légitime que celle 

 de l'action musculaire favorisant la descente ou l'ascension par 

 un changement de volume convenable. Je le dis ici parce qu'on 

 verra plus loin que cette idée de Delaroche a été plusieurs fois 

 critiquée; elle était juste cependant, et les faits que l'expé- 

 rience VI apporte le montrent, en ce sens que le volume modifié 

 par la pression tend réellement à redevenir normal ; il y arrive 

 par un mécanisme particuher, celui de la quantité du gaz 

 devenant proportionnelle à la pression, et non par le jeu des 

 muscles, mais il v arrive. 



Guvier (Annales du Muséum, 1809 : Rapport fait à la classe 

 des sciences physiques et mathématiques sur le mémoire de 



