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çrane et ne doit pas être rejeté ; ce fait est d'ailleurs, comme je 

 l'ai dit plus haut, insuffisant pour établir que la vessie natatoire 

 est toujours passive. 



On verra par les citations qui suivent, que c'est, chose rare, 

 le respect des maîtres qui a égaré M. Gouriet. Ma réponse, qui 

 s'adresserait autant à Cuvier et àValenciennes qu'à l'auteur lui- 

 même, est contenue dans tout ce travail. Le lecteur trouverait 

 superflue une réfutation ici reproduite. 



Voici le passage de M. Gouriet, p. 38i, loco citato : 



(( Ce n'est point parce qu'il presse ou dilate sa vessie que le 

 » Poisson descend ou monte, c'est plutôt parce qu'il descend 

 )) ou monte que sa vessie se trouve pressée ou dilatée. Loin de 

 )) présidera l'exécution de ses mouvements, elle obéit en esclave 

 )) aux conditions hydrostatiques auxquelles elle se trouve sou- 

 » mise; mais dans ce rôle moins pompeux que celui qui avait 

 » été assigné par la riche imagination de BOrelli, elle rend 

 )) encore au Poisson les plus grands services en ass muant peut- 

 )) être sur elle la majeure partie des pressions qu'auraient à 

 » supporter les viscères, et à coup sûr en faisant perdre au 

 » Poisson, mais d'une manière passive, une quantité de plus 

 » en plus grande de son poids à mesure qu'il veut monter, ou 

 » de plus en plus faible à mesure qu'il veut descendre. 



)) On peut objecter, d'après Biot, que la vessie éclate quand le 

 )) Poisson passe avec trop de rapidité des profondeurs à la sur- 

 » face ; mais il y a plus de quarante ans que Valenciennes, attri- 

 )) buant le rejet des viscères à une autre cause, a démontré le 

 » peu de fondement de cette prétendue rupture, qui ne con- 

 )) tinue pas moins à trouver crédit dans la science. Delaroche, 

 )) qui y a ajouté foi, s'est trouvé conduit à une théorie bien 

 )) moins admissible encore que ne l'est celle de Borelli. 



)) Je me résume en peu de mots. 



)) La vessie natatoire n'est qu'un organe adjuvant dans l'acte 

 )) de la natation. Son volume varie à chaque instant lors de la 

 ■)-> progression de bas en haut, et vice versa; mais le Poisson n'a 

 » pas besoin de se charger de ce soin, c'est la hauteur variable 

 » de la colonne d'eau qui accomplit cet office. 



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