FONCTIONS DE LA VESSIE NATATOIRE. 59 



))0n sait en effet qu'en 1863, à l'étang de Saint-Gratien, 

 » Valenciennes, trouvant un grand nombre de Poissons morts qui 

 » avaient l'estomac rejeté à l'extérieur, constata chez tous l'inté- 

 » grité de la vessie natatoire, et en conclut que ce renversement 

 )) devait être attribué à une contraction spasmodique des viscères. 



i) Pour Delaroche, la vessie n'a pas d'autre usage bien con- 

 y> staté que celui de mettre la pesanteur spécifique des Poissons 

 » en équilibre avec celle du milieu ambiant. Les muscles pro~ 

 ))pres, et à leur défaut les parois de l'abdomen, sont chargés, 

 )) d'après cette hypothèse, de maintenir toujours cette pesanteur 

 » spécifique au même point. 



)) Le Poisson descend-il, les agents compresseurs ralentissent 

 D de plus en plus leur action ; le Poisson s'élève-t-il, ils se con- 

 )> tractent sur la vessie dans le même rapport, afin d'éviter toute 

 » chance de trop grande extension, voire même de rupture 

 (Delaroche, p. 261 à 264). 



)) Il paraît étrange, on en conviendra, que la vessie puisse 

 » diminuer de volume à mesure que l'ascension s'opère ; mais je 

 » laisse la parole à Giivier, qui a réduit cette explication à néant, 

 D malgré sa croyance à la possibilité d'une rupture de la vessie : 

 (( Qui ne voit, dit-il avec infiniment d'esprit, que ce serait, de la 

 » part de la nature, corriger assez maladroitement un défaut 

 )) qu'elle pouvait se passer d'introduire dans son ouvrage. Elle 



» n'avait qu'à ne pas donner de vessie du tout aux Poissons , 



» alors elle n'aurait pas eu besoin non plus de cet appareil de 

 » compression que l'on ne veut faire servir qu'à corriger les 

 )) inconvénients d'une vessie inutile. » (Rapport sur le mémoire 

 cité, p. 181.) 



Wundt, professeur à l'université de Heidelberg, 1871 {Traité 

 élémentaire de physique médicale^ traduit par Monnoyer, p. 119, 

 Équilibre et locomotion des Poissons) : « Quand le Poisson veut 

 » monter à la surface de l'air, il relâche les muscles qui compri- 

 » ment sa vessie natatoire ; celle-ci se dilate et augmente ainsi le 

 » volume de l'animal ; la compression de la vessie à air fait au con- 

 )) traire descendre le Poisson. » C'est l'opinion commune déjà 

 » réfutée . » 



