FONCTIONS DE LA VESSIE NATATOIRE. 71 



l'air contenu dans cet organe. L épaisseur des tissus qu'il faut 

 traverser fait que la plaie très-étroite produite par le trocart se 

 referme à mesure que l'on retire cet instrument, et ne laisse pas 

 entrer l'eau dans la vessie. Après la ponction, je laisse vivre le 

 Poisson dans les meilleures conditions physiologiques, et je le 

 sacrifie au bout d'un ou de plusieurs jours. Voici quelques 

 exemples : 



Quatre Perches {Perça fluvialis) furent prises dans les mêmes 

 conditions et ponctionnées sous l'eau. L'air de leur vessie nata- 

 toire contenait une proportion d'oxygène comprise entre 19 et 

 25 pour 100. Elles furent sacrifiées au bout de dix jours. La pro- 

 portion d'oxygène était alors comprise entre 40 et 65 pour 100. 



Une Daurade {Sparus Aiirata) fournit par la ponction un air 

 contenant 16 pour 100 d'oxygène. Sacrifiée deux jours après, 

 elle donna 58 pour 100. Une autre Daurade fournit 1 7 pour 100 ; 

 elle est sacrifiée le lendemain et donne 59 pour 100. 



Un Labre {Labrus variegatus) offre à la première ponction 

 1 9 pour 1 00 d'oxygène, et vingt- quatre heures après 57 pour 1 00 ; 

 un autre Labre 18 pour 100, puis 85. 



Dans ces expériences on ne peut vider complètement la vessie 

 natatoire ; il reste donc une fraction de l'air qu'elle contenait, 

 air possédant une forte proportion d'azote. Si l'on considère 

 que l'air retiré finalement, quand on sacrifie le Poisson, est 

 mélangé avec cette fraction d'un air ancien très-riche en azote, 

 et que ce mélange contient cependant une proportion d'oxygène 

 qui peut s'élever à 85, 87 pour 100 et au delà, on est conduit à 

 penser que c'est de l'oxygène pur qui apparaît dans la vessie 

 natatoire. Un problème nouveau de physiologie générale s'offre 

 donc à l'esprit. 



Ainsi le physiologiste est, comme nous le voyons, maître de 

 faire augmenter à volonté la proportion d'oxygène dans l'air de 

 la vessie natatoire. Mais il importe pour cela qu'il se place dans 

 les meilleures conditions possibles, afin que le Poisson soit dans 

 un état normal ou de santé : hors de cet état, en effet, j'ai tou- 

 jours vu le renouvellement de l'air se faire avec lenteur, et l'air 

 nouveau n'offrir qu'une faible proportion d'oxygène. Il importe 



