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natatoire par l'intermédiaire du système nerveux régulateur de 

 la l'onction. 



Ainsi donc, si l'on considère le Poisson dans son plan d'équi- 

 libre, puis au-dessous de ce plan, la pression nouvelle donne 

 lieu à l'arrivée de l'oxygène. Si au contraire on le considère au- 

 dessus de ce plan, la pression diminuée donne lieu à l'absorption 

 du gaz. Un léger excès de pression en plus ou en moins donne 

 lieu à une fonction ou à une autre. 



Tel est l'état de la question. Ces résultats conduisent à 

 poser des questions qui ne sont pas encore résolues. On doit 

 en effet se demander comment une influence nerveuse peut 

 donner lieu à un dégagement d'oxygène? Quels sont les organes 

 et les tissus ou les liquides qui sont spécialement mis en jeu. 



Et d'où provient l'oxygène? Il est digne de remarque que ce 

 gaz apparaît à l'état libre dans une cavité où il offre une tension 

 parfois considérable ; tandis que le sang qui circule dans le 

 Poisson, tout en supportant une pression semblable, em- 

 prunte le gaz qu'il possède à l'eau ambiante qui n'en contient 

 pas plus que l'eau qui est à la surface de la mer. Par suite, 

 l'air dissous dans le sang du Poisson est incomparablement 

 moins abondant que Tair qui peut se dissoudre dans ce liquide 

 en présence de gaz à une pareille tension. 



Si donc c'est le sang qui fournit directement le gaz à la ves- 

 sie natatoire, il faut voir là un phénomène incompréhensible 

 dans r état actuel de nos connaissances; car, je le répète, le 

 sang, à cette forte pression, peut, comme l'eau, absorber en 

 présence de gaz libres une proportion énormément plus grande 

 que celle qu'il possède. 



L'expérience suivante le prouve. J'ai soumis à l'action 

 d'une pression de 6 atmosphères d'air une Perche placée dans 

 un bassin de métal à moitié rempli d'eau. Au bout de quel- 

 ques jours je l'ai retirée. Ce Poisson, placé dans l'eau d'un bas- 

 sin k la pression ordinaire, nageait avec vivacité. Au bout d'en- 

 viron un quart d'heure il était mort, offrant des bulles d'air 

 dans ses vaisseaux. Ces bulles, très-visibles, apparaissaient 

 comme de petites perles dans les membranes des nageoires, 



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