CLAUSILIES DE FRANCE VIVANTES ET FOSSILES. 28 



On sait, en outre, que ces types de formes, lorsqu'ils sortent 

 de leur centre, ne s'acclimatent jamais que d'orient en occi- 

 dent, c'est-à-dire en sens inverse de la rotation de la terre. 



Toutes ces espèces européennes, à l'exception de quelques- 

 unes, comme Y Hélix aspersa, le Bulimus decoUatus, provien- 

 nent des trois centres taurique, alpique et hispanique, centres 

 qui eux-mêmes, à l'origine, ont reçu les leurs de la région occi- 

 dentale du grand plateau central de l'Asie. 



Or, en Europe, et encore moins en Asie, il n'existe aucune 

 forme qui puisse rappeler celles des Nenia Pauli et Mabilli. 



Les formes analogues à ces deux espèces, comme je me suis 

 plu à les énumérer, ne se montrent qu'en Amérique, et cepen- 

 dant, bien que ces deux Nenia possèdent une apparence amé- 

 ricaine, elles ne peuvent venir de ce continent. Elles sortent 

 d'un autre centre qui n'existe plus, du centre atlantique. 



Lorsqu'on examine les faunes malacologiques des différentes 

 lies éparses dans le vaste océan Atlantique, on remarque : 



Que le groupe de Madère possède une faune spéciale à types 

 insulaires, et que les espèces des différentes îles de ce groupe 

 ne devaient former autrefois qu'une seule et même faune tout 

 à fait particulière, sans le moindre rapport, soit avec celle de 

 l'Europe, soit avec celle de l'Afrique, soit avec aucune autre; 

 enfin, que les groupes des îles Ténériffe ou Canaries, des îles 

 du Gap- Vert et des Bermudes, etc., possèdent chacun égale- 

 ment une faune à part et insulaire. 



Mais lorsqu'on arrive à l'examen de la faune des Açores, on 

 est tout surpris de se trouver en face d'espèces non insulaires, 

 en face d'espèces à type de forme continentale. 



La présence d'une faune continentale au milieu de l'Océan est 

 un fait des plus importants. 



Comment expliquer cette faune continentale? 



Je ne vois qu'une explication possible. 



Jadis il existait nécessairement un vaste continent à l'endroit 

 des Açores. Ce continent s'est affaissé sous les eaux; il n'est 

 plus resté que les pitons les plus élevés (1). 



(1) Celui de Pico a 2320 mètres d'altitude. 



