272 A. VILLOT. 



La plupart des caractères qui figurent dans ces diagnoses 

 ou descriptions n'ont pas, en effet, la valeur que les auteurs 

 semblent leur accorder. 



La longueur et la grosseur varient, pour chaque espèce, 

 non seulement avec l'âge et le sexe, mais même entre indi- 

 vidus de même âge et de même sexe, en raison de l'abon- 

 dance ou de la rareté relative des éléments nutritifs que la 

 larve peut puiser chez son hôte, alors qu'elle est parasite; 

 peut-être aussi en raison de la profondeur et du volume des 

 eaux dans lesquelles se développent les individus sexués. Les 

 différences à cet égard sont souvent très considérables entre 

 les individus adultes d'une même espèce; et l'on pourrait, en 

 tenant compte de ces différences, méconnaître leur identité 

 spécifique. Des indications de cette nature doivent toujours 

 reposer sur la comparaison d'un grand nombre d'individus; 

 et elles seront d'autant plus exactes qu'on les précisera moins. 



La coloration des téguments, qui se modifie avec les pro- 

 grès de la chitinisation et en reproduit fidèlement toutes les 

 phases, ne fournit pas un meilleur indice, s'il n'est pas fait 

 mention en même temps de l'âge et du sexe de l'individu 

 décrit. Chez toutes les espèces, les individus jeunes sont 

 d'un blanc de lait uniforme; ils passent ensuite au fauve, 

 puis au brun, plus ou moins foncé. Les femelles, même à 

 l'état complètement adulte, sont sous ce rapport frappées 

 d'un arrêt de développement et restent toujours d'une teinte 

 plus claire que les mâles. L'intensité de la coloration générale 

 varie d'ailleurs avec l'état de plénitude ou de vacuité des 

 organes génitaux. Les téguments des femelles, après la ponte, 

 ont presque la transparence du verre. 



La forme générale du corps est toujours nématdide et 

 ne donne que des caractères spécifiques assez vagues, difflciles 

 à bien préciser. 



La présence d'un orifice buccal (1) et la division du corps 



(i) L'oriQce ainsi désigné par les auteurs ne représente pas la véritable 

 bouche, mais bien la cavité d'invagination du rostre des embryons. Leur trompe 



ARTICLE N" 5. 



