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groupe; ce qui prouve sans réplique l'hétérogénéité de l'es- 

 pèce décrite et figurée par Meissner. 



Il faut, pour la même raison, exclure aussi de la liste des 

 synonymes de notre Gordiiis aquaticus l'espèce désignée 

 sous ce nom par Leidy (1). Le naturaliste américain nous 

 dit, en effet, que le mâle et la femelle de son Gordius aqua- 

 ticus ont l'épiderme aréole : « Areolœ. of the tégument hexa- 

 gonal. y> 



L'existence d'une épiderme lisse chez notre Gordius aqua- 

 ticus ne suffit sans doute pas pour le spécifier, mais c'est un 

 de ses caractères les plus importants. J'avais mis ce caractère 

 en évidence dans ma diagnose de 1874; et depuis j'ai eu le 

 plaisir de voir que (Erley et von Linstow en avaient également 

 apprécié la valeur. 



Le derme présente aussi une remarquable particularité. 

 Les couches supérieures, voisines de l'épiderme, ont une ten- 

 dance à se fissurer; et comme les fibres élastiques qui les 

 constituent se croisent obliquement sous un angle de 70 de- 

 grés, il en résulte une sorte de clivage rhomboédrique des 

 couches superficielles du derme. Les losanges ou rhom- 

 boèdres ainsi formés, vus au microscope par transparence, 

 paraissent délimités par des lignes lumineuses ou obscures, 

 selon que l'on éloigne ou que l'on rapproche l'objectif des 

 lacunes dont ces lignes ne sont que l'image. 



Ces lignes polyédriques, signalées par Dujardin chez son 

 Gordius aquaticus, ont été revues ensuite par d'autres obser- 

 vateurs, notamment par Schneider chez son Gordius impres- 

 sus et par le docteur Rosa chez son Gordius Villoti. Mais 

 Schneider n'a point su y reconnaître les losanges décrits par 

 Dujardin, et le docteur Rosa paraît les avoir confondus avec 

 d'autres modifications dont nous parlerons plus loin. Je con- 

 sidère ces lignes polyédriques comme caractéristiques du 

 Gordius aquaticus; et le docteur von Linstow, qui a reconnu 



(1) Proceedings of the Academy of the Natural sciences, vol. VIII, 

 February 1856. 



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