REVISION DES GORDIENS. 283 



ne se montrent point chez les femelles, parce que la chitini- 

 sation n'atteint jamais chez elles un degré de développement 

 assez avancé pour que les points en retard puissent ressortir 

 sur le fond, par contraste; mais chez les vieux mâles ces 

 taches ressortent avec la plus grande netteté sur la teinte gé- 

 nérale, brun foncé, de la cuticule. 



Il existe, comme on le voit, chez le Gordkis aquaticus, des 

 différences de coloration en rapport avec l'âge et le sexe. Les 

 larves sont entièrement blanches. Telle est encore, en grande 

 partie, la coloration des jeunes adultes ; mais ceux-ci se dis- 

 tinguent des larves par leur collier noir et leurs bandes longi- 

 tudinales d'un brun plus ou moins foncé. Chez les vieux 

 individus, le fauve et le brun tendent à se substituer au blanc. 

 Le collier ainsi que les bandes longitudinales deviennent 

 alors de moins en moins distincts. La coloration générale des 

 femelles est toujours plus claire que celle des mâles; et ceux- 

 ci se distinguent en outre des femelles par les taches blanches 

 dont nous avons parlé. 



La cuticule, en se chitinisant, se durcit et se contracte; et 

 ce mouvement de retrait occasionne le plissement des diffé- 

 rentes couches dont elle se compose. Le plissement général 

 delà cuticule paraît déterminé par celui des fibres élastiques 

 du derme et se trouve, par cela même, orienté comme ces 

 fibres. Ce sont des plis ou plus exactement une série de dé- 

 pressions et de protubérances se croisant sous un angle de 

 70 degrés. L'épiderme adhérant au derme est obligé de suivre 

 ses ondulations; et comme les ondulations se coupent obli- 

 quement, il en résulte une sorte d'aréolation, plus ou moins 

 régulière. On voit bien, cependant, qu'il ne s'agit point ici de 

 véritables aréoles, car les protubérances de l'épiderme ne 

 font que reproduire celles du derme, sur lesquelles elles se 

 moulent; mais il arrive quelquefois que l'épiderme se détache 

 des couches supérieures du derme, et alors l'illusion est com- 

 plète : on croit réellement avoir sous les yeux un épidémie 

 aréole. 



Cette apparence aréolaire, occasionnée par la chitinisation 



