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essentiellemenL notre espèce, c'est la présence, sur la face 

 ventrale, au-dessous de l'orifice ano-génital, d'un épaississe- 

 ment de la cuticule en forme d'arc ou de croissant renversé, 

 dont les deux extrémités se terminent au niveau de la bifur- 

 cation des lobes. Cet organe remplace chez le Gordius aqim- 

 iicus les brosses copulatrices qui existent chez les mâles de la 

 plupart des espèces. Il a sans doute sa raison d'être dans la 

 position terminale de l'orifice ano-génital de la femelle; il 

 doit servir à retenir celle-ci pendant l'accouplement et à 

 assurer le contact de son orifice ano-génital avec celui du 

 mâle. 



D'autres caractères, moins importants et en rapport avec 

 l'âge et l'état plus ou moins avancé de la chitinisation des 

 téguments, sont aussi à noter. Les lobes de l'extrémité posté- 

 rieure du mâle sont beaucoup plus courts chez les jeunes que 

 chez les vieux. La chitinisation commence par l'organe copu- 

 lateur, qui se distingue déjà chez les plus jeunes individus par 

 sa coloration noirâtre; elle affecte ensuite principalement le 

 bord interne des deux lobes, qui se montrent toujours plus 

 colorés que le reste de la cuticule. Il en résulte, à un certain 

 moment, une échancrure médiane du bord interne de chaque 

 lobe ; mais cette échancrure disparaît ensuite presque com- 

 plètement. Elle est due à la même cause que la constriction 

 annulaire qu'on observe à l'extrémité postérieure des très 

 jeunes femelles. Les plus jeunes mâles n'ont point de papilles 

 épidermiques autour de leur orifice ano-génital; mais il s'en 

 développe avec l'âge. Chez les plus vieux individus, la face 

 interne des deux lobes est bien garnie de papilles. L'orifice 

 ano-génital se distingue toujours par sa coloration blanche ; 

 mais cette zone blanche est entourée chez les vieux individus 

 par un anneau brun, qui se confond en avant avec la bande 

 ventrale. 



Dujardin, dans la description de son Gordius aqiiaticus a*, 

 ne parle pas de l'organe en forme d'arc ou de croissant ren- 

 versé, si caractéristique de notre espèce; mais ce fait ne sau- 

 rait signifier qu'il a observé une espèce différente de la nôtre, 



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