DÉVELOPPEMENT DES PHALANGIDES, 7 



celte partie du corps. En un mot, l'attitude de l'embryon 

 rappelle complètement celle des jeunes Araignées au stade 

 correspondant de leur évolution, stade durant lequel celles-ci 

 sont enroulées sur elles-mêmes par la face ventrale au lieu 

 de Têtre, comme aux phases antérieures, par la face dorsale. 

 Le mécanisme par lequel s'exécute ce changement de position 

 de l'embryon est un des phénomènes les plus remarquables de 

 l'évolution des Araignées. Il a été étudié et décrit avec soin par 

 Claparède (1) . Il est probable qu'ils'opère un renversement ana- 

 logue dans la position de l'embryon du Phalangium pendant le 

 cours de son développement, et qu'il est produit par la même 

 cause que chez les Aranéides. C'est ce que l'on peut du moins 

 inférer de la similitude de sa situation dans l'œuf avec celle de 

 ces derniers, vers la fin de la vie embryonnaire. 



Dans l'étude de l'organisation, il est toujours intéressant d'ob- 

 server comment la nature tire le plus avantageusement parti 

 d'un espace limité. A cet égard, les grandes pattes du Faucheur, 

 fort développées déjà vers le terme de la vie embryonnaire, 

 devaient paraître surtout embarrassantes à loger dans la 

 cavité étroite de l'œuf. La comparaison avec d'autres espèces 

 où les appendices du corps atteignent aussi de bonne heure 

 des dimensions extraordinaires, nous montre que le problème 

 n'est pas toujours résolu d'une façon identique, et que la nature 

 adopte des dispositions en harmonie avec les conditions orga- 

 niques spéciales à chaque espèce, lors même que celles-ci appar- 

 tiennent à des groupes zoologiquement très-voisins. Ainsi chez 

 leP/iolcus opilionides, Aranéide à pattes toutes fort longues, mais 

 où celles de la première paire surtout présentent un développe- 

 ment remarquable, Claparède nous a fidèlement dépeint la posi- 

 tion que ces appendices affectent dans l'intérieur de l'œuf. Les 

 pattes ambulatoires des trois dernières paires sont entrecroisées 

 sur la face ventrale du corps avec celles du côté opposé, «comme 

 les doigts des deux mains se joignant pour la prière » , suivant la 

 comparaison de Claparède. Quant à la première paire de pattes, 



(1) Claparède, loc. cit., p. 41. 



