ÉTUDIAS SUR LES ORGA.NES DU TOUCHER, '25 



relit de l'Ornithorhynque; au point de vue des teiMiiuaisous 

 des nerfs, ces organes sont non moins différents. 



Outre les conduits des glandes analogues à celles de la sueur, 

 il existe dans l'épiderme des corps d'une apparence particu- 

 lière; ils sont placés verticalement et ont la forme de petits 

 cylindres. On distingue à leur surface des stries très-fines mon- 

 trant qu'ils sont composés decellules très- serrées; autour d'eux, 

 l'épiderme est modifié et ils sont entourés par une sorte d'anneau 

 protecteur que leur font les cellules épitliéliales, qui ont pris la 

 forme de croissant. 



Ces corps spéciaux montentjusqu'en haut de l'épiderme, qui, 

 en ce point, offre une légère saillie an centre de laquelle existe 

 une ouverture circulaire, qui sembleôtre l'ouverture d'un canal. 

 En effet, ce bouton dermique est percé dans son centre d'un 

 canal étroit qui, a mi-hauteur de l'épiderme, n'a pas plus de 

 ()■"■", 02 de diamètre (voy. fig. 22 et 24). 



Sur la préparation que j'ai figurée sous le n° 22, on voit 

 deux de ces corps qui s'élèvent au-dessus de réi3iderme, 

 la dilacération ayant déplacé les couches superficielles. Dans 

 leur plus grand diamètre, ces corps cylindriques de l'épiderme 

 mesurent de 0'"'",03 à O^'^OS. Leur partie inférieure est engagée 

 dans une papille composée, et à leur base viennent aboutir des 

 faisceaux nerveux (!). 



Ces faisceaux sont composés de tubes à moelle; ils arrivent 

 en serpentant et forment de véritables plexus, h la lace superfi- 

 cielle du derme, en dessous des papilles; ils parviennent ainsi 

 à la base des corps que je viens de décrire, et là on ne peut 

 plusles suivre; ils se dissocient. Leurs tifijes vont se disséminant : 

 que deviennent-ils? Des recherches sur les animaux frais pour- 

 1 aient seules taire résoudre les questions de teiminaison ultime 

 des nerfs. Au milieu des tubes qui se dissocient, comme je l'ai 

 dit, à la base du corps épidermique, on aperçoit presque tou- 

 jours de petits corps ovoïdes mesurant de 0'"'",01 à 0"",0:?. 



(1) Meckel a figuré les gros nerfs qui se reiident an bec {Deusfche^ Areh , t. I^ 

 p. 35i, pi. V et VI). 



