ÉTUDES SUR LijiS ORGANES DU TOUCHER. 27 



Chez les Oiseaux, les corpuscules terminaux ne manquent 

 jamais; FOrnithorliynque n'en possède pas. Chez les Oiseaux, il 

 n'existe pas au bec de glandes cutanées, et l'Ornithorhynque 

 en possède en abondance. Voilà donc deux faits bien constatés 

 et bien acquis autour desquels viendront se grouper d'autres 

 résultats. Histologiquement, ce serait des Édentés qu'il faudrait 

 rapprocher cet animal. 



x^ais je ne pense pas que les caractères que j'ai indiqués 

 soient suffisants pour conclure ; des recherches nouvelles feront 

 connaître peut-être des dispositions analogues chez certains 

 Oiseaux australiens, alors la question pourra faire un pas en 

 avant. Quant à présent, il ne me paraît pas qu'elle puisse être 

 résolue d'une fciçon absolue. 



Eckidné, — Après avoir étudié l'Ornithorhynque, j'ai eu la 

 bonne fortune de pouvoir l'aire une étude comparative sur le 

 rostre de l'Échidné, qui offre à considérer des dispositions pres- 

 que semblables au point de vue des terminaisons des nerfs. 



Leydig, dans une note de son livre ('!), constate la présence 

 de papilles dans cet organe, et il suppose qu'elles peuvent être 

 le siège de la sensibilité. Voici quelles sont les dispositions que 

 j'ai constatées. 



Chez l'Échidné, l'épiderme est épais, et la couche superfi- 

 cielle est composée de grandes cellules qui, vues de prolil, ont 

 l'aspect losangique. A la pointe du rostre, l'épiderme a plus 

 d'un demi-millimètre d'épaisseur. — Beaucoup des noyaux des 

 cellules sont infiltrés de pigment noir dans la couche profonde. 

 Les papilles du dernse sont simples, leur extrémité supérieure est 

 arrondie, et elles mesurent O'""',20 à ()™'"/25; chacune d'elles 

 contient une boucle vasculaire. 



La vascularité de la pointe du rostre de ces animaux est 

 réellement remarquable ; les vaisseaux qui montent dans les 

 papilles ont un diamètre qui va jusqu'à 0""%02. Dans la pré- 

 paration que j'ai sous les yeux, on voit ramper à la base des 



il] Leydig, Hist, compar., p. 83. 



