ÉTUDES SUR LES ORGANES DU TOUCHER. 33 



un haut degré de perfection, organesqui agissent sous l'influence 

 de la volonté, et dans lesquels le mode de terminaison des nerfs 

 montre que l'action exercée par les corps étrangers est directe, 

 comme cela se passe dans la main des animaux supérieurs. 



Leydig (1) a décrit sous le nom d'organes du tact différents 

 appareils qui ne doivent pas être cependant considérés comme 

 tels, car l'auteur lui-même hésite à se prononcer sur leurs 

 fonctions. Cependant il est bon d'en dire quelques mots. Les 

 recherches spéciales que j'ai faites sur ces sujets feront l'objet 

 d'un travail spécial, et ne doivent pas trouver place dans un 

 mémoire où j'ai l'intention de décrire des organes actifs, 

 c'est-à-dire ceux qui sont soumis à la volonté de l'animal et dont 

 il se sert pour exercer la fonction du toucher. 



Les différents appareils décrits par Leydig sont : les sacs mu- 

 queux de l'Esturgeon et des Myxinoïdes, qu'on trouve à la tête, 

 sorte de sacs groupés dont chacun reçoit un troncule nerveux 

 dont la terminaison n'est pas connue. Suivant Miiller ces organes 

 auraient une enveloppe musculaire. Le système canaliculé laté- 

 ral est longuement décrit par Leydig chez les Plagiostomes et 

 quelques Poissons de nos eaux douces. E. Schultze a repris 

 cette étude, et, suivant lui, les nerfs viendraient, dans cet appa- 

 reil, se mettre en connexion avec des cellules munies de soies 

 roides qui feraient saillie au dehors. Il y aurait là une sorte 

 d'analogie avec les poils du tact des Mammifères. Les tubes mu- 

 queux, déjà considérés par Jacobson comme organes tactiles, sont 

 également décrits par Leydig. Plus récemment Boll a trouvé 

 dans ces organes des cellules à soies roides comme celles que 

 E. Schultze a vues dans le canal latéral, et qui sont en connexion 

 avec les nerfs. Les vésicules de Savi, boutons nerveux entourés 

 par une membrane conjonctive, rentrent dans ces organes, mais 

 leur étude histologique est encore à faire. Enfin l'auteur alle- 

 mand fait rentrer également les organes électriques parmi 

 les organes tactiles. Je ne le suivrai pas dans les descriptions 

 qu'il donne de tous les appareils que je viens d'indiquer, et je 



(1) Leydig, Histol. comp., p. 223 et suiv. 

 se. NAT., JUILLET 1872. — ART. N° 5. 



