ÉTUDES SUR LES ORGANES DU TOUCHER. 67 



chiostége, on constate qu'un muscle prenant son insertion fixe 

 à l'extrémité antérieure du basi-hyal vient s'insérer d'autre part 

 à la partie antérieure de la tête du premier rayon branchiostége. 

 Il exerce donc une action semblable à celle du muscle prétrac- 

 teur du barbillon, c'est-à-dire qu'il porte par sa contraction les 

 rayons branchiostéges en avant, ceux-ci étant unis à l'aide 

 d'une aponévrose inextensible ; de plus, le dernier rayon bran- 

 chiostége est muni d'un muscle puissant qui le tire en haut, 

 grâce à son insertion fixe à l'opercule, c'est-à-dire que les trois 

 rayons branchiostéges doivent donc exécuter ensemble le mou- 

 vement; de plus, un fait important à noter, c'est que les trois 

 rayons possèdent des muscles larges et minces qui les unissent ; la 

 direction de leurs fibres est sensiblement perpendiculaire à 

 leur axe, ils doivent donc rapprocher les rayons les uns des 

 autres. En un mot, si l'on considère les trois rayons branchio- 

 stéges comme un seul, ce qui existe en effet, puisqu'ils ne 

 peuvent guère agir isolément, on retrouve dans leur appareil 

 musculaire l'homologue de chaque muscle moteur du bar- 

 billon. 



L'os du barbillon ne serait-il pas un rayon branchiostége ayant 

 subi un déplacement? Bien que sa configuration générale soit 

 en apparence différente de celle d'un de ces os, on peut y 

 retrouver, exagérés il est vrai, les caractères ostéologiques 

 généraux observés dans le rayon : forme aplatie, tète ren- 

 flée donnant insertion antérieurement à des muscles, bord 

 postérieur tranchant également, et donnant insertion à des mus- 

 cles de fonctions semblables. Â. l'appui de cette hypothèse, un 

 fait très-important doit être noté: trois rayons branchiostéges 

 seulement sont signalés chez ces Poissons; mais j'ai toujours 

 rencontré au milieu du tégument, couchés sous la langue, 

 n'ayant plus aucune connexion directe avec les os hyoïdiens, 

 de petits rayons à peine développés, longs de 1 centimètre à 

 j centimètre et demi, et possédant tous les caractères ostéolo- 

 giques des rayons branchiostéges qui sont articulés avec le 

 cérato-hyl. 

 Si l'on cherche dans la disposition du système nerveux quel- 



