72 JOBI-^KT. 



des ouiscles IVoiilo-maxillaiies est plus considérable ; de plus, 

 suivant que l'action contractile est plus vive de la part du muscle 

 superficiel ou du profond, le barbillon est ramené en dehors ou 

 en dedans : si c'est le muscle le plus externe qui agit, le maxillaire 

 exécute autour de son grand axe un mouvement de rotation en 

 dedans et en dehors; le contraire a lieu si c'est le muscle pro- 

 fond qui agit. Un coup d'oeil jeté sur le dessin fera comprendre 

 très-facilement ce mécanisme, qui est du reste fort curieux. Les 

 muscles moteurs du barbillon reçoivent des nerfs qui viennent, 

 suivant Stannius, directement du ganglion du nerf trijumeau. 

 Nerfs. — Carus indique deux nerfs qui seraient destinés au 

 grand barbillon, et cependant, dans ses Tabulœ, il n'en figure 

 qu'un. Suivant Stannius, chez le Silure, la branche maxillaire 

 supérieure proprement dite se divise en deux rameaux princi- 

 paux, un faible qui vient se distribuer aux parties molles voi- 

 sines de l'os maxillaire inférieur, rudimentaire, et de Tinter- 

 maxillaire, et un plus fort destiné au barbillon : c'est un nerf 

 à tubes minces. Le nerf passe entre les deux tendons des muscles 

 rétracteurs et vient se placer à la face externe du barbillon. 

 Chez un Silure de taille moyenne, d mesure environ 1 millimètre 

 de diamètre. Je n'ai pu constater d'anastomoses avec les autres 

 nerfs crâniens. La peau du tégument du barbillon n'offre rien de 

 particulier, sinon des papilles semblables à celles que l'on ren- 

 contre aux lèvres. Ces papilles sont cupuliformes, tout à fait ana- 

 logues à celles des Cyprinoïdes. Je ne puis donner de détails sur 

 la structure externe des corps ovoïdes de l'épiderme qui les sur- 

 montent, les Poissons que j'ai étudiés étaient depuis fort long- 

 temps plongés dans l'alcool ; mais l'épiderme existant encore à 

 certains endroits, quoiqu'il fût altéré, j'ai pu constater l'existence 

 des corps ovoïdes : il est probable qu'ils doivent être de grande 

 taille à l'état normal. Ce n'est que sur des Silures frais qu'on 

 pourrait mesurer leur dimension. A l'aidedu carmin on reconnaît 

 très-bien les nerfs qui montent dans les papilles, comme on le 

 constate chez les Cyprins. Le tégument du barbillon est formé 

 d'un tissu conjonctif très-dense, à la face profonde duquel che- 

 minent de longs friisceaux de fibres lamineuses. Au milieu de ce 



ARTICLE N° 5. 



