ÉTUDES SUR LES ORGANES DU TOUCHER. 7-'^ 



tissu serpentent les nerfs provenant des divisions de la grosse 

 branche du nerf maxillaire et des vaisseaux. Au centre de l'or- 

 gane se trouve la charpente solide enveloppée par le tissu con- 

 jonctif très-dense. Cette charpente n'est pas articulée avec l'os 

 du barbillon ; cet os est très-court et creusé d'une cavité cen- 

 trale remplie par la substance qui doit se continuer jusqu'à la 

 pointe de l'organe. Une longue macération dans l'alcool la rend 

 jaunâtre, friable; à la moindre pression, elle se sépare en disques, 

 et l'examen microscopique montre qu'elle est formée, non pas 

 d'une substance osléoïde, mais de grandes cellules dans les- 

 quelles on ne distingue aucun noyau. Ces cellules sont très- 

 facilement isolables. Elles sont de formes irrégulières et parais- 

 sent appartenir à une sorte de cartilage sous-embryonnaire. 



Le barbillon maxillaire atteint, chez le Silurus Glanis^ une 

 dimension égale environ au tiers de la longueur de l'animal. 

 Chez le Pimélode, il atteint le miheu de la nageoire pectorale. 

 Chez le Saccobranche, sa longueur dépasse celle de la tête. On 

 retrouve une structure analogue dans la substance centrale des 

 barbillons des Saccobranches et des Pimélodes. 



Barbillons sous -maxi liantes. — Chez tous les Siluroïdes que 

 j'ai pu étudier, il existe sous la mâchoire inférieure quatre bar- 

 billons très-longs, qui, chez lesPimélodes et le Silurus G lanis^ ne 

 paraissent pas devoir être des organes du toucher actif. Ils possè- 

 dent aussi une charpente centrale solide, comme le grand bar- 

 billon, mais ils n'ont ni squelette osseux, ni muscles moteurs. 

 Ce sont aussi des organes de sensibilité, mais, on le voit, bien 

 moins importants, moindres que les grands barbillons. Chez les 

 Saccobranches cependant, ces filaments, bien que ne possédant 

 pas de squelette proprement dit, possèdent des muscles à l'aide 

 desquels ils peuvent exécuter des mouvements assez étendus; ils 

 deviennent donc orscanes du toucher actif. 



Chaque barbillon sous-labial possède quatre muscles, deux 

 assez longs, prenant leur point fixe sur l'appareil hyoïdien, diri- 

 gés de dehors en dedans et venant s'insérer par un long tendon 

 de chaque côté du barbillon. Ils sont à la fois destinés à opérer 



