ÉTUDES SUR LES ORGANES DU TOUCHER. 75 



situés l'un à moitié de distance de l'œil et de l'extrémité du mu- 

 seau, l'autre est plus près du bord le plus interne ; il est pourvu 

 d'un barbillon d'une longueur égale à celle de la tête. Ces appen- 

 dices manquent chez le Silurus Glanis. Ce ne sont pas des or- 

 ganes actifs du toucher; on n'y distingue pas de muscles, mais 

 ils sont rigides, grâce à la substance conjonctive très-dense qui 

 se trouve au centre. Ils reçoivent une grosse branche nerveuse 

 qui provient de la branche ophthalmique du trijumeau, dont le 

 volume est presque égal à celui de la branche du nerf maxillaire 

 inférieur, qui se distribue au barbillon maxillaire. 



Le tégument est identique avec celui qui recouvre les autres 

 parties du corps. Il est hérissé de papilles cupuhformes ; l'obser- 

 vation des filets nerveux qui montent dans les papilles est pres- 

 que impossible, à cause de l'énorme quantité de pigment. Je n'ai 

 pu étudier Tépiderme, mais la disposition des papilles montre 

 qu'elles sont évidemment surmontées de corps ovoïdes sem- 

 blables à ceux que j'ai pu voir chez le Silure. 



§ VII. — Nageoires. 



Au début de ce travail j'ai classé les nageoires au nombre des 

 organes du toucher. En effet, alors même qu'ils n'ont subi au- 

 cune modification dans leur position, leur forme et leur struc- 

 ture interne, ces appareils, dans certaines de leurs parties déter- 

 minées, servent à percevoir volontairement les impressions 

 produites par les corps étrangers. 



Au point de vue de la structure, on rencontre dans toutes les 

 nageoires un squelette et des parties molles. 



Squelette. — Le squelette peut être divisé en deux portions, 

 r une basilaire, plongée dans les tissus et de forme variable, l'autre 

 extérieure, composée de longs rayons osseux ou articulés avec la 

 portion basilaire. 



Déjà à l'œil nu on peut reconnaître que ces rayons ne sont 

 pas formés d'une pièce unique, mais bien de petits articles placés 

 bout à bout, et de plus que chacun d'eux est composé non d'un 



