ÉTUDES SUR LES ORGaPÎES DU TOUCHER. 77 



l'article terminal des rayons que des rapports de position; ils 

 peuvent acquérir jusqu'à 3 et 4 dixièmes de millimètre de long; 

 chez certains Poissons ils ont jusqu'à 1 millimèlre (Trigie). 

 J'ai dit plus haut que l'on ne distinguait dans leur épaisseur au- 

 cun élément figuré. Ces aiguilles offrent une apparence striée 

 longitudinalement, maison n'y distingue pas d'ostéoplastes. Ley- 

 dig a décrit sur les rayons des nageoires de certains Poissons 

 osseux des ostéoplastes dégradés ; tout en n'infirmant pas ce 

 fait, il est bon de constater (ju'il a figuré des éléments sem- 

 blables sur les fibrilles terminales, qui n'en contiennent pas 

 trace. Je n'en ai jamais trouvé, même sur les derniers articles; 

 à la partie supérieure des rayons, on peut en voir quelques-uns. 

 On sait du reste, par les recherches de Rôlliker, qu'un grand 

 nombre de Poissons sont privés d'ostéoplastes. 



Parties molles. — Pour exécuter leurs mouvements, qui sont 

 rapides et variés, les nageoires possèdent des muscles. Je ne 

 pourrai ici entrer dans une description détaillée de ces organes, 

 qui, divisés en plusieurs couches, sont destinés, soit à rapprocher 

 les rayons, soit à les éloigner, à relever ou à abaisser la nageoire. 

 Chemin faisant, j'indiquerai les dispositions qui se rattachent au 

 sujet qui m'occupe. 



Tégument. — Le tégument qui réunit les rayons des nageoires 

 est composé de deux feuillets dermiques très-minces, accolés 

 et composés de tissu conjonctif de plus en plus moins dense, à 

 mesure que l'on se rapproche de l'extrémité basilaire de l'organe. 

 Par la dilacération on peut isoler les longues fibres lamineuses,et 

 par transparence on voit des faisceaux de ces fibres se diriger 

 dans la couche profonde, parallèlement aux rayons, et dans la 

 couche superficielle suivre une direction perpendiculaire aux 

 premiers, c'est-à-dire allant d'un rayon à l'autre. Vers le bord 

 libre de la nageoire, le tissu s'amincit considérablement ; les cel- 

 lules de pigment, nombreuses au point de rendre l'observation 

 presque impossible, disparaissent, et dans cette région le tégu- 

 ment est formé de petites fibres placées bout à bout et réunies 



