ÉTUDES SUR LES ORGANES DU TOUCHER. 95 



cette partie de la nageoire si peu innervée, qui déjà chez les 

 Morues est si peu importante, si peu riche en nerfs, elle est 

 représentée chez les Phycis par un rayon à peine visible qui se 

 perd dans un prolongement papiUiforme du tégument qui est à 

 peine visible, et cependant vers ces trois rayons qui représentent 

 la nageoire, se dirigent deux branches spinales nerveuses d'un 

 volume considérable, ainsi que la branche du nerf latéral, qui 

 atteint dans ces Poissons un volume vraiment énorme. Après 

 avoir auparavant fourni des filets aux muscles, les branches 

 spinales s'anastomosent avec la branche du nerf latéral, et les 

 nerfs ainsi formés vont se perdre dans le tégument qui recouvre 

 les rayons. Le derme a tous les caractères que j'ai indiqués pour 

 les Morues, il est hérissé de papilles dans lesquelles on voit 

 monter des nerfs. 



Il semblerait que c'est chez les Phycis qu'on doit trouver le 

 dernier terme de la modification du membre postérieur ; ce- 

 pendant l'étude peut être poussée plus loin encore. C'est un 

 poisson méditerranéen de la famille des Ophididés qui va fournir 

 l'exemple le plus frappant de la modification de la nageoire ven- 

 trale et de son adaptation spéciale à la fonction du toucher. 



Pseudo-barbillons de /'Ophidium. — IJOphidium barbatum a 

 été classé par Cuvier parmi les Poissons apodes. Kaup a suivi son 

 exemple; un seul ichthyologiste moderne, M. A. Guuther (1), l'a 

 rangé parmi les Gades. Chez ce poisson, dit-il, les ventrales sont 

 remplacées par deux barbillons; le savant ichthyologiste anglais 

 n'a pas cherché dans des dissections la preuve de son assertion. 

 Cependant si l'on cherche à se rendre compte de la structure des 

 barbillons de V Ophidium^ si l'on étudie les rapports de ces or- 

 ganes avec les appareils voisins, on reconnaît que les soi-disant 

 barbillons de ces poissons sont des parties bien définies des 

 nageoires ventrales, auxquelles jusqu'alors on n'avait accordé 

 aucune attention. 



Un premier coup d'œil nous montre que, de ces deux appen - 



(1) A. Gunther, Catalogue des Poissons du Hritisli Muséum^ 



