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la petite Baudroie, ne voit-on pas le premier rayon de la dor- 

 sale augmenter en volume et en longueur et devenir tentaculi- 

 forme, tout en restant cependant en connexion avec le reste de 

 la nageoire. 



Il me reste, pour terminer cette partie de mon travail, à ex- 

 poser les résultats des observations qu'il m'a été donné de faire 

 sur les animaux vivants. Quelles sont les fonctions des appen- 

 dices que je viens d'étudier? Sont-ils, comme le croyait de Blain- 

 ville, de simples organes à sensations vagues? Jouent-ils au 

 contraire, dans k vie de l'animal, le rôle important que semble 

 indiquer leur structure anatomique, souvent, comme je l'ai 

 montré, si complexe et si ingénieuse? Telle était la question 

 que je m'étais posée. J'ai observé longtemps des poissons d'eau 

 douce à barbillons mous et particulièrement le Barbeau ; ses 

 organes étant privés des muscles qui lui permettraient d'explorer 

 le fond dans diverses directions, il se tient en nageant au ras du 

 fond ; ses barbillons deviennent rigides par suite de l'afflux 

 du sang, ces organes effleurent le sol, et au moindre contact 

 suspect, il s'arrête, se recule, puis avançant de nouveau il dirige 

 ses mouvements de façon à explorer l'obstacle à l'aide de la 

 pointe de ses barbillons. La Loche tient étendus autour d'elle 

 comme autant de vibrisses ses longs tentacules; mieux douée 

 que le Barbeau, elle peut augmenter l'action de la turgescence 

 à l'aide de la contraction de deux petits muscles qui prennent 

 leur insertion fixe aux os maxillaires supérieurs, et qui sont rele- 

 veursdeces petits organes ; elle les maintient ainsi à l'état hori- 

 zontal, elle explore le fond de l'eau, comme le fait le Barbeau, 

 rampant plutôt que nageant et fouillant de l'extrémité de ses tenta- 

 cules les intervalles des pierres, d'où elle espère faire fuir sa proie. 

 Animal paresseux, elle reste au fond de l'eau, immobile, le plus 

 souvent appuyée sur le bord de ses nageoires pectorales, alti- 

 tude comnmne à beaucoup de poissons de fond, et surtout très- 

 facile à observer chez la Vive qui, dressée sur ses nageoires jugu- 

 laires, reste dans cette position durant des heures entières. Les 

 Morues, au contraire, toujours en mouvement, effleurent comme 

 les Barbeaux de leur prolongement sons-maxillaire les obstacles 



AKTICLE N° 5. 



