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sèrent durant quelques jours de prendre toute nourriture, la plu- 

 part se laissèrent mourir ; d'autres, au contraire, cherchaient à 

 l'aide de leurs lèvres à fouiller le sable, pour rechercher leurs 

 aliments, mais bientôt les téguments du bord des lèvres furent 

 dégarnis d'épiderme, devinrent sanguinolents et les pauvres 

 animaux se retirèrent à leur tour dans les coins les plus obscurs 

 du bac, refusant la nourriture que l'on répandait à profusion 

 matin et soir autour d'eux et ne tardèrent point à mourir. Ceux 

 que j'ai pu conserver le plus longtemps n'avaient été opérés 

 que d'un côté : les premiers jours ils restèrent immobiles, mais 

 bientôt à l'aide du barbillon qui leur restait, ils continuèrent à 

 explorer le fond de l'eau et à faire la chasse aux petits crustacés; 

 ils tentèrent de suppléer par des efforts plus grands à la perte • 

 d'un organe si important pour eux, je les vis mourir l'un après 

 l'autre, je ne pus les conserver plus de deux mois. 



A la ménagerie du Jardin des Plantes on peut encore aujour- 

 d'hui observer de très-beaux Pimélodes chats. Ils emploient 

 leurs longs barbillons maxillaires à explorer le fond en avant et 

 autour d'eux, mais leurs mouvements sont loin d'être aussi actifs, 

 aussi prompts que ceux des Mulles; dans leur course aperçoi- 

 vent-ils devant eux un obstacle, à l'instant leurs longs tentacules 

 sont dirigées en avant; l'objet est palpé, examiné, et d'après le 

 résultat de l'examen le poisson avance ou recule. 



On peut par observation directe constater que les nageoires 

 sont susceptibles de transmettre des impressions tactiles. M. Gou- 

 riet (1), dans une note de son travail sur le vessie natatoire des 

 Poissons, indique que le bord des nageoires lui a paru être d'une 

 sensibilité extraordinaire. « L'action tactile de la nageoire pecto- 

 rale, dit M. R. Owen (2) , peut être constatée quand on transporte un 

 cyprin doré dans un vase nouveau ; il comprime sa vessie nata- 

 toire et se laisse couler au fond de l'eau qu'il balaye, pour ainsi 

 dire, par des vibrations rapides et délicates de sa nageoire pec- 

 torale, s'assurant apparement qu'il n'existe pas de pierres poin- 



(1) Gouriet^ Ann. des se. nat., 1866, t. VI, 5* série, p. 378. 



(2) R. Owen, Anat. comp. {Locom. of fishes, p. 256). 



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