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chasse. Dans un bassin voisin étaient placés des Merlans, qui, on 

 le sait, sont privés de barbillons; on pouvait encore les voir user 

 de leurs nageoires jugulaires comme d'organes du toucher, mais 

 chez eux cet appareil était déjà bien moins parfait que chez les 

 Morues ; la nageoire jugulaire est en effet plus large, les rayons 

 extérieurs sont moins longs. Je n'ai pu observer de Phycis;chGz 

 ces poissons, j'ai montré que la nageoire jugulaire est réduite à 

 un filament fourchu formé des deux rayons externes très-déve- 

 loppés, mais après mes observations sur les autres Gades je n'hé- 

 site pas à croire que l'animal doit les employer très-activement à 

 l'exploration des fonds sur lesquels il vit; il en est certainement 

 de même des Ophidium que je n'ai pu également posséder vi- 

 vants ; mais après avoir étudié les dispositions anatomiques de 

 leurs pseudo-barbillons, je n'hésite pas un instant à croire que 

 les organes ne puissent, à l'aide de leurs muscles, exécuter des 

 mouvements nombreux et rapides, surtout après mes nombreuses 

 observations sur les Mulles et les Gades. 



Ces organes sont bien, comme on le voit, destinés à toucher 

 d'une façon active ; mais est-ce bien là leur seule fonction? Il ne 

 faut pas oublier l'assertion de Couch : « une Morue aveuglée trou- 

 vait ses aliments à l'aide, dit-il, de son barbillon » ; j'ajouterai et 

 certainement à l'aide de ses nageoires jugulaires dont le rôle 

 avait échappé à l'observateur anglais. Quelle est la fonction 

 de cette branche nerveuse du trijumeau si considérable qui 

 vient se distribuer dans ces organes? Quelle est la fonction de la 

 branche communicante du trijumeau et du nerf vague que j'ai 

 toujours rencontrée ? Il ne faut pas non plus oublier que chez 

 y Ophidium, le barbillon reçoit une branche du glosso-pharyn- 

 gien, qui se distribue à la langue et à la première branchie, le- 

 quel chez les animaux supérieurs est bien nerf du goût ; les ob- 

 servations que j'ai faites sur les Mulles et que je viens de relater 

 tendraient à confirmer les hypothèses qui prennent leur source 

 dans la connaissance anatomique, macroscopique et microsco- 

 pique des organes. 



Nageoires pectorales. — Pour tous ceux qui ont pu observer 



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