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l'ablation du globe oculaire, le physiologiste italien avait re- 

 connu que les animaux mis en expérience n'avaient pas perdu 

 la faculté de se guider pendant le vol. La perte de l'odo- 

 rat et la privation de l'organe de l'audition ne changeant pas 

 le résultat final de l'expérience, Spallanzani n'hésita pas à affir- 

 mer que les Chéiroptères devaient posséder un sens spécial qui 

 leur permettait de se guider avec une telle dextérité. Jurine(l), 

 qui répéta les expériences de Spallanzani, n'obtint pas les mêmes 

 résultats : il vil en efî'et que des Chéiroptères aveuglés, et mis en 

 liberté dans un appartement où des filets à larges mailles et per- 

 cés de grands trous avaient été tendus, pouvaient franchir ces 

 solutions de continuité et éviter en volant des baguettes d'osier 

 placées verticalement et peu distantes les unes des autres. Mais, 

 dit-il, « un Oreillard clairvoyant, dont les oreilles avaient été 

 préalablement oblitérées, s'embarrassa dans les mailles du filet et 

 se précipita dans les osiers... son vol était incertain... » 



Après des expériences nombreuses (2), Jurine conclut que 

 c'était à l'aide de l'ouïe que les Chauves-Souris pouvaient ainsi 

 se diriger sans le secours de la vue. — Georges Cuvier avait de son 

 côté répété les expériences de Spallanzani, et après une longue 

 discussion (3) combattant l'hypothèse d'un sixième sens, et se 

 fondant sur l'anatomie delamenibranede Taile, il émettait cette 

 idée vraie, que c'était à un tact exquis qu'étaient dus les résul- 

 tats obtenus par Spallanzani. « Les membranes de Taile sont, 

 dit-il, très-fines, très-minces, entièrement dénuées de poils, 

 très-fournies de nerfs, et par conséquent très-sensibles...» 



Des recherches antérieures sur les organes du toucher des 

 différents animaux m'ont amené à répéter les expériences de 

 Spallanzani. J'ai cherché avant tout à étudier la structure ana- 

 tomique de l'aile ; ce sont mes diverses observations que je vais 

 relater, heureux de pouvoir confirmer par des recherches micros- 



(1) Jurine, Somf Experimefits of Bats deprived of sight (Philosoph. Magazine. 

 1798). 



(2) Voy. Veschier, Journal de physique, 1798, t. XLVI, p. làô, làS. 



(3) G. Cuvier, Conjectures sur le sixième sens des Chauves-Souris [Mil!. Magaz. 

 Encyclop., 1795, p. 297, 301). 



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