ÉTUDES SUR LES ORGANES DU TOUCHER, 139 



parois de la cage, non la tête en bas, mais à l'aide de leurs pattes 

 et des ongles des pouces ; les memçres postérieurs dans les deux 

 cas furent ceux qui apparurent les premiers à l'orifice vulvaire, et 

 durant trois à quatre heures les animaux firent des efforts consi- 

 dérables pour hâter la délivrance. Les douleurs devaient être très- 

 vives : ils tremblaient par intervalles et l'on voyait les parois de l'ab- 

 domen se contracter comme chez lesanimauxsupérieurs. Le petit 

 fut reçu dans la membrane interfémorale transformée en poche ; 

 la mère lui donna les premiers soins, il fut léché, nettoyé. A l'aide 

 de ses dents, la Chauve-Souris exerçait des tractions sur le cordon 

 ombilical, afin d'extraire le placenta; le cordon rompu, le petit 

 se traîna jusqu'à la mamelle, la saisit entre des lèvres et se tint 

 étroitement cramponné à l'abdomen de la mère, qu'il ne quitta 

 plus (1). Je ne pus malheureusement les conserver vivants, je ne 

 pus assister à l'expulsion du placenta dont je ne retrouvai nulle 

 trace et qui dut être dévoré. Mes observations se trouvèrent for- 

 cément interrompues par la mort de mes Murins, qui refusèrent 

 toute nourriture et moururent bientôt. Des faits semblables à 

 ceux que j'indique ont été observés par MM.Daniell etPouchet, le 

 premier sur la Noctule, le second sur desRhinolophes; mais cepen- 

 dant bien moins complètement : il est probable même que les petits 

 Chéiroptères observés parM.Pouchet étaient déjà assez âgés; j'ai 

 aussi observé de petits Murins attachés à leur mère dans la posi- 

 tion qu'indique M. Pouchet, mais ils étaient déjà de grande taille. 

 Mon intention est de poursuivre ces observations; les Chéiroptères' 

 sont des animaux mystérieux grâce à leur genre de vie, il serait 

 utile de les connaître mieux et surtout, au lieu de les détruire, de 

 les protéger. Les observations que je viens de relater prouvent 

 combien les insectes nuisibles ont en eux un ennemi implacable, 

 ils sont les auxiliaires précieux de l'homme des campagnes, qui, 

 esclave de sa superstitieuse ignorance, ne voit en eux que des 

 messagers de malheur, et les détruit d'une façon aussi stupide 

 que cruelle. 



(1) Ce fait a été constaté chez des Rhinolophes par M. Pouchet. Voy. Comptes 

 rendus de l'Académie des sciences : Notes sur les mœurs des Chauves-Souris, 1842, 

 p. 230. 



