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Ils ne permettent d'apprécier qu'approximativement les écarts 

 extrêmes. 



Pour en finir avec la partie expérimentale de l'ouvrage des 

 Weber, je rappellerai que l'expérience, si connue, de Vun d'eux, 

 sur l'articulation coxo-féniorale, fut le point de départ de re- 

 cherches qui tendaient à prouver que les muscles ne jouaient 

 aucun rôle dans l'oscillation de la jambe. 



Sur un homme vivant dont les muscles étaient relâchés, le 

 membre inférieur fut écarté de la verticale, puis abandonné à 

 lui-môme, et les Weber crurent voir qu'il oscillait comme sur 

 un cadavre. Ils conclurent de là que « le membre inférieur 

 soulevé se porte en avant par la seule impulsion de son propre 

 poids, absolument comme un pendule, et suivant les mêmes 

 lois. » 



On comprend que, dans l'expérience précédente, il soit très- 

 difficile de relâcher entièrement les muscles du membre libre et 

 de les soustraire complètement à l'action de la volonté. Il est donc 

 téméraire de vouloir fonder sur une telle base une théorie aussi 

 importante que celle de l'oscillation des membres inférieurs. 

 C'est sans plus de fondements que les Weber ont attribué à la 

 pesanteur les oscillations du membre thoracique qui se font en 

 sens contraire de celles des membres abdominaux. 



Il résulte de ce qui précède qu'on ne doit pas attacher 

 une grande importance aux résultats expérimentaux des 

 Weber. Quant à la partie mathématique de leur ouvrage, 

 elle offre, outre l'inexactitude des données, des erreurs nom- 

 breuses qui amènent des impossibilités dans les résultats nu- 

 mériques. 



Le travail des Weber fut à l'abri de toute atteinte jusqu'à 

 l'époque où M. Duchenne (de Boulogne) publia ses observations 

 cliniques sur le rôle des muscles du membre inférieur pendant 

 la période de soutien. « Il suffit, dit- il, de la paralysie des 

 muscles fléchisseurs de la cuisse sur le bassin pour rendre toute 

 progression absolument impossible. Quelque effort que fasse 

 alors le sujet, dans le but de soulever ses membres inférieurs et 

 de les porter en avant, il ne peut les détacher du sol. » 



ARTICLE IS° 6. 



