DU GENRE PROSOPISTOME. , 7 



latéraux du sternum. Elles se composent d'une hanche assez 

 grosse, suivie d'un petit trochanter, d'une cuisse allongée, d'une 

 jambe mince et d'un tarse grêle terminé par un petit onglon (1). 

 Les antérieures sont fixées sur un prosternum très-étroit dans 

 le sens antéro-postérieur, sur une sorte d'avant-poitrine (2), 

 comme dit Latreille, servant d'appui au volet labial. Toutes 

 sont plus ou moins velues à leur surface extérieure; elles rem- 

 plissent l'office de rames, peu puissantes dans les mouvements 

 de locomotion de l'animal. 



Mais son organe locomoteur par excellence, c'est sa queue, 

 ou plutôt la seconde moitié de son abdomen ('?). Cette queue se 

 compose de quatre segments plus ou moins rétractiles, arqués, 

 pouvant s'emboîter sucessivement l'un dans l'autre, et offrant 

 à leurs angles latéro-postérieurs une pointe obtuse; le dernier, 

 plus étroit, plus long et plus aplati que les autres, porte à son 

 extrémité trois soies courtes et transparentes, élégamment ci- 

 liées sur les bords, et formant ainsi une sorte de plumet terminal 

 qui, d'après Latreille, sert tout à la fois à la locomotion et à la 

 respiration. Ces soies caudales, auxquelles aboutissent des fibres 

 musculaires spéciales striées, peuvent se retirer, et se retirent 



(1) P1.I3, fig. 16. 



(2) Et ici encore^ qu'est-ce que cette avant-poitrine à laquelle sont réellement 

 annexées (et non semblent être annexées) les deux pattes antérieures, sinon évidem- 

 ment le demi-anneau inférieur du premier segment thoracique? N'avons-nous pas là 

 un témoin éloquent, une affirmation nette, une preuve palpable de l'existence cer- 

 taine de ce prothorax que Latreille a incontestablement touché, et que cependant, 

 quoique contemporain d'Etienne Geoffroy Saint-Hilaire, alors à l'apogée de sa gloire 

 scientifique, le célèbre entomologiste n'a pas su reconnaître (*) à la face dorsale de son 

 Prosopistoma? Quant à nous, disciples convaincus de l'illustre auteur de là Philosophie 

 anatomique, nous voyons très-bien par les yeux de l'esprit ce prothorax comme entrant 

 matériellement par son anneau supérieur dans la constitution du bouclier thoraco- 

 abdomiual^ comme faisant partie intégrante de cette armure, en apparence homogène, 

 dont nous devons toutefois considérer spéculativement le bord antérieur coinme légiti- 

 mement thoracique, et le bord postérieur comme légitimement abdominal. 



(3) PI. 13, fig. 2. 



(*) u si cet animal [Prosopistoma variegatum), par le nombre et la forme des pattes et par celle du 

 bouclier, parait d'abord se rapprocher de quelques Coléoptères à élytres soudés, on voit cependant qu'il 

 en diffère essentiellement (sic) en ce que ce bouclier succède immédiatement à la tête, et qu'il n'y a 

 point de protborax proprement dit ou de corselet.» (Latreille, Mémoire cité, p. 24.) 



