PHOSPHORESCENCE DES ANIMAUX MARINS. 9 



le courant électrique n'exerce qu'une très-faible action comme 

 excitant de la phosphorescence. L'influence de la lumière so- 

 laire ne modifie point sa puissance lumineuse. Quelques indi- 

 vidus placés dans l'eau douce, et en outre agités avec un bâton, 

 ont servi pour l'analyse spectrale de la lumière; mais, comme 

 je l'ai déjà dit au sujet de VEledone dans une note précé- 

 dente, on ne put obtenir aucun spectre, on aperçoit seulement, 

 ainsi qu'il arrive pour les lumières monochromatiques, une 

 bande lumineuse \'erdâtre et pâle. 



Je ne m'étendrai pas davantage au sujet de la lumière de 

 \^ Pelagia, mon but étant particulièrement de faire connaître 

 le siège du phénomène lumineux. Depuis les temps anciens,, 

 pour les Méduses, et eu général pour les animaux qui laissent 

 sur les corps qui les ont touchés un mucus brillant, on attribuait 

 purement et simplement au mucus la puissance lumineuse, et 

 c'est ce qu'a fait Spalianzani lui-même. Si cependant, en em- 

 ployant des moyens de grossissement suffisants, nous examinons 

 ce que peut contenir cette humeur chez les Pelagia, nous y 

 verrons deux sortes de corps solides : des organes urlicants et 

 d'innombrables cellules épithéliales. Ces cellules sont faites 

 comme celles de répithélium pavimenteux, et de plus elles con- 

 tiennent, outre le nucleus, des amas de granulations fines, très- 

 réfrangibles, jaunes, nuancées de la couleur de paille à l'orangé, 

 auxquelles s'ajoutent de petits grains de pigment rouge. Quel- 

 ques cellules sont bourrées et gonflées par ces granulations, à tel 

 point que le nucleus disparaît, et qu'elles présentent l'aspect de 

 cellules dont le contenu est devenu adipeux. Réellement, par les 

 réactions et par l'apparence, ces granulations ressemblent plus à 

 de la graisse qu'à toute autre chose. 



Je tiens pour certain que l'émission de In lumière dans les 

 Pelagia se fait par cetépithéhum ; on peut déjà le déduire de ce 

 que les points brillants du mucus semblent correspondre exacte- 

 ment à ces cellules détachées de l'animal ; mais le fait que 

 j'énonce peut être démontré jusqu'à l'évidence. 



Ceux qui croyaient que le mucus était le siège même de la 

 phosphorescence s'étaient déjà aperçus, en prenant la Méduse 



