PHOSPHORESCENCE DES ANIMAUX MARINS. 19 



temps et dans d'autres plus; dans un seul il a employé li secondes. 

 — La durée du courant partiel de chaque rameau n'a pu être 

 estimée ; elle est cependant beaucoup plus courte que Ys de 

 seconde. Les chiffres obtenus pour le courant descendant et 

 pour les courants des zooïdes ne diffèrent pas de ceux qui ont 

 été déjà cités. 



L'étendard des Pennatules étant en moyenne de 0"\1 de lon- 

 gueur, et le courant lumineux employant 2 secondes environ à 

 le parcourir, on peut présumer que le même courant mettrait 

 environ 20 secondes à parcourir un mètre. On peut aussi supposer 

 que, s'il devait parcourir les 30 mètres que l'excitation motrice 

 des nerfs de la Grenouille parcourt, suivant Helmholtz, en 

 une seconde, le courant lumineux des Pennatules emploierait 

 600 secondes, ou 10 minutes, pour faire le même trajet. Il lui fau-| 

 drait 660 secondes, ou 11 min. pour parcourir les 33 mètres que 

 parcourt en une seconde la sensation des nerfs de l'Homme ou de 

 la Souris. En tout cas, la vélocité de propagation de l'excitation 

 dans les Pennatules est 160 fois plus petite que celle qui fut con- 

 statée par Schiff dans les nerfs des Chats ivres, chez lesquels la 

 transmissibilité avait été réduite jusqu'à 8 mètres par seconde. 



Vu les limites qui me sont imposées, je laisse de côté, dans 

 ce résumé, les considérations et les comparaisons. Je ne puis ce- 

 pendant m'abstenir d'appeler l'attention des physiologistes sur 

 la singulière propriété des Pennatules, rie rendre visibles^ par la 

 clarté de leurs polypes^ la direction et la vélocité de propagation 

 de l'excitation, comme si^ dans ces animaux, le mouvement molé- 

 culaire intérieur qui se produit par suite de l'excitation^ mettait le 

 contenu des cellules des cordons lumineux dans un état qui lui 

 permet de se combiner avec l'oxygène^ action chimique accompa- 

 gnée de développement de lumière plutôt que de chaleur. 



Les faits exposés inspirent maintenant le désir de savoir si les 

 Pennatules ont réellement des nerfs. Bien qu'ayant signalé les 

 observations de Kôlliker, ainsi que les miennes, à propos des 

 fibres pâles, minces et transparentes vues dansles petites cloisons 

 et dans les muscles des polypes, je dois cependant reconnaître 

 que le champ demeure largement ouvert à des observations 



