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je pus me convaincre que dans le Pyrosome la lumière a sa 

 source dans des parties déterminées qui sont au nombre de deux 

 pour chaque ascidie (1 ). 



En examinant ensuite les petites ascidies à l'endroit où devraient 

 correspondre les points lumineux, je ne trouvai autre chose que 

 deux corps, que Lesueur et Savigny avaient déclaré être les 

 ovaires. Pourtant, avant de refaire l'étude de ces organes, il 

 était nécessaire de s'assurer si c'était vraiment par eux ou par 

 d'autre source que pouvait jaillir la lumière. Ayant fait avec le 

 rasoir des sections transversales des parois du tube tellement 

 minces, que chaque branche ne pouvait contenir qu'une seule 

 couche d'ascidies, j'employai de nouveau l'eau douce, et je 

 soumis ces sections au microscope. Les observations furent faites 

 le soir, et lorsque par un grossissement faible les deux corps 

 sus-indiqués apparaissaient en même temps dans le champ du 

 microscope, j'éteignis la lampe ; aussitôt, au même endroit 

 et dans les mêmes formes, les deux taches lumineuses m'appa- 

 rurent. Je dis sous la même forme, car s'il arrivait qu'un des 

 organes fût incliné de côté, et par conséquent eût des contours 

 très-différents de l'autre, la forme lumineuse, vue dans l'obscu- 

 rité, répétait les mêmes contours. Par cette épreuve, je me suis 

 assuré que les organes lumineux des ascidies du Pyrosome sont 

 réellement ceux que les deux naturalistes sus-nommés croyaient 

 être des ovaires (2) . 



Gomme un Pyrosome qui a par exemple 8 centimètres de 

 longueur, peut contenir environ o'200 ascidies, on aura alors 

 dans toute la colonie 6400 points étincelants. Les organes phos- 

 phorescents que j'ai reconnus comme tels dans le Pyrosome ne 

 sont donc pas ignorés des anatomistes, et on les prit pour des 

 ovaires jusqu'à ce que Huxley, en 1851, eût prouvé que l'ovaire 

 est placé auprès du testicule et se compose d'un ovisac et d'un 

 seul œuf, comme chez les Salpes. Après ces observations, les 

 fonctions de ces organes étant devenues problématiques, Huxley 



(1) Voyez pi. là, fig. 2. 



(2) Voyez pi. 14, fig. 3. 



ARTICLE H° 8. 



