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§ 5. 



ORGANES LUMINEUX ET LUMIÈRE DES PHOLADES (1). 



En coutinualion des études faites déjà sur les animaux lumi- 

 neux, je présente aujourd'hui à l'Académie un travail (jui 

 a pour objet les Pholades, et qui concerne spécialement l'espèce 

 la plus commune dans notre mer, qui est le Pholas dactylm L. 



La connaissance de la phosphorescence de ces Mollusques 

 et des nuages lumineux qu'ils répandent dans l'eau pendant 

 qu'ils sont touchés ou maniés, date de loin. Pline décrivit ce 

 phénomène dans un paragraphe spécial du livre IX (2). Les 

 observations furent par la suite répétées et confirmées pai' plu- 

 sieurs auteurs, et Réaumur, écrivant à son tour sur ce sujet (o), 

 exprima l'opinion que la superficie entière de la Pholade émet 

 cette matière luisante qui illumine les objets qu'elle touche, et 

 l'eau dans laquelle on se lave les mains. Selon Réaumur, la 

 même matière desséchée brille de nouveau si on la remouille. 



Monli, Reccari et Galeati, quasi contemporains de Réaumur, 

 s'occupèrent aussi de ce sujet (/i), et firent des observations qui 

 ne diffèrent guère des précédentes. Ils constatèrent que les Pho- 

 lades brillent au suprême degré dans le lait. Les auteurs, cités 

 dans mon mémoire, qui vinrent ensuite, se bornèrent à décrire 

 le phénomène sans en préciser le siège. 



J'ai à mon tour constaté le fait des nuages resplendissants 

 répandus dans l'eau où sont plongées les Pholades, lorsqu'on la 

 secoue et fagite ; j'ai vu également leur corps illuminé après 

 l'ouverture du manteau et des valves, et cela à cause d'un liquide 

 abondant qui rendait lumineux les corps qu'il touchait. 



J'ai ensuite pensé que, s'agissanl d'une sécrétion, deux cas 

 pouvaient se présenter : toute la superficie des Pholades, et, sui- 



(1) Séance du 6 août 1872 (résumé de l'auteur). 



(2) Historia mundi. 



(3) Mém. del'Acad. des sciences^ 1723. Paris. 



(4) Comm. Benon., \ol. II, 1724. 



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