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Dans le premier cas, le Phyllirhoé pourrait se comparer à la 

 Torpille et aux Poissons électriques, dont le mouvement élec- 

 trique se développe dans les cellules terminales des nerfs élec- 

 triques; seulement les organes producteurs de la lumière ne 

 seraient pas agglomérés, mais répandus dans leurs éléments 

 près de la superficie du corps. 



Dans le second cas, on verrait se vérifier un fait d'un autre 

 ordre, et suivant toute probabilité un fait chimique : la matière 

 photogène, qui prendrait sa place dans les cellules nerveuses, 

 serait peut-être la même que celle que nous avons retrouvée 

 dans les épithéliums des autres animaux marins, ou dans des 

 organes spéciaux, chez les Pyrosomes et les Pennatules. 



C'est en vue de ce dilemme que je me suis livré à des 

 expériences. J'ai pensé que si la lumière était une propriété 

 des nerfs, elle se montrerait à chaque stimulation, et cesserait 

 ensuite avec la mort; tandis que s'il était constaté que la matière 

 phosphorescente fût une substance associée d'une certaine 

 façon aux nerfs, la lumière pourrait se manifester même irré- 

 gulièrement, et continuer en dehors de l'animal, et probable- 

 ment après la mort, comme il m'arriva de l'observer chez les 

 Pyrosomes et les Pholades. 



Ayant essayé de stimuler l'animal de diverses façons, je m'a- 

 perçus que les procédés mécaniques que j'employais sur lui 

 agissaient d'abord en provoquant des décharges lumineuses, 

 mais que celles-ci cessaient ensuite, quoique chez l'animal il y 

 eût réaction, puisqu'il s'agitait et se contractait. Si on le laissait 

 un peu en repos et qu'on le stimulât encore, les décharges lumi- 

 neuses se répétaient pour s'affaiblir ensuite, comme si se fût 

 consumé dans les nerfs quelque chose qui, pour se renouveler 

 et briller, eût eu besoin d'un certain temps. 



Sachant que chez lesTorpilleset chez le Gymnote les décharges 

 s'affaiblissent si elles ont été provoquées et répétées l'une à la 

 suite de l'autre, l'affaibhssement et la cessation de la lumière 

 chez les Phyllirhoés n'étaient pas des arguments suffisants pour 

 résoudre le problème. J'essayai alors de l'électricité, et ayant 

 placé un individu sur un verre, entre deux petites plaques de 



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