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d'élever des doutes sur l'exactitude des observations fondamen- 

 tales de M. Jourdanet; on repoussa son explication, en s'ap- 

 puyant sur des raisons dont une seule présente une valeur scien- 

 tifique et mérite qu'on s'y arrête. 



En 1857, dans un travail justement remarqué, M. Fernet, 

 reprenant sous une nouvelle forme les mémorables expériences 

 de M. Dumas sur l'absorption de l'oxygène par les globules san- 

 guins, avait démontré que l'oxygène se trouve dans le sang, pour 

 la plus grande part, à l'état non de simple dissolution, mais de 

 combinaison chimique. Et il avait tiré cette conclusion d'expé- 

 riences fort délicates, par lesquelles il s'efforçait précisément de 

 chercher si la loi de Dalton peut s'appliquer à l'absorption de 

 l'oxygène par le sang sous diverses pressions barométriques. Ses 

 conclusions se résument ainsi : L'oxygène existe dans le sang sous 

 deux formes : une partie, dissoute dans le sérum, varie avec la 

 pression barométrique; le reste, chimiquement uni à l'hémoglo- 

 bine, demeure constant, que la pression augmente ou diminue. 



On ne pouvait manquer d'opposer ces conclusions aux idées 

 de M. Jourdanet. Celui-ci fit observer cependant que les varia- 

 tions de pression employées par M. Fernet étaient très-faibles; 

 que des différences insignifiantes, insaisissables, pour le chimiste 

 qui opère sur une petite quantité de sang, peuvent prendre une 

 grande importance physiologique; que, en somme, les expé- 

 riences deMagnus avaient montré qu'à une pression très-basse 

 il est vrai, l'oxygène sort du sang, et que quelque chose d'ana- 

 logue devait se produire à des dépressions moindres; enfin, car 

 'abrège beaucoup, il tenta une démonstration directe. 



Du sang de Lapin, à Mexico, agité avec de l'oxyde de car- 

 bone, suivant la méthode de M. Cl. Bernard, lui donna, à plu- 

 sieurs reprises, des quantités d'oxygène moindres que celles qu'on 

 trouve normalement dans nos contrées. Il persista donc dans ses 

 opinions, et les développa avec un remarquable talent dans son 

 livre le Mexique et ï Amérique tropicale, publié en 1864. Je dois 

 avouer qu'aucun physiologiste, aucun physicien, aucun médecin 

 ne se rangea à son avis. M. Longet, M. Gavarret, M. Coindet, 

 M. Leroy de Méricourl, s'élevèrent contre lui. « Si l'on admettait 



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