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connaissances sur ce sujet, au moment où j'ai commencé mes 

 recherches. Je transcris textuellement la note insérée dans l'ar- 

 ticle Altitude du Grand Dictionnaire encyclopédique des sciences 

 médicales, publié en 1866 : 



«Lorsqu'il monte, à pied, sur une haute montagne, l'homme 

 accomplit une quantité de travail mécanique qui varie avec le 

 poids de son corps, la hauteur d'ascension, la nature et la dis- 

 position du terrain sur lequel il marche. A la force mécanique 

 qu'il dépense ainsi correspond une consommation d'une quantité 

 déterminée des matériaux organiques de son sang, dont la com- 

 bustion ne produit aucun effet thermique, indépendamment de 

 la quantité de chaleur nécessaire au maintien de sa température 

 propre, les combustions respiratoires doivent donc fournir V équi- 

 valent calorifique de la force mécanique dépensée pendant l'ascen- 

 sion. Pour bien saisir les conséquences de cet accroissement 

 forcé de l'activité respiratoire, fixons noire attention sur un 

 exemple déterminé. 



» Un homme adulte, bien constitué, du poids de 75 kilo- 

 grammes, s'est élevé, à pied, à 2000 mètres de hauteur sur les 

 flancs d'une montagne. Il a effectué ainsi un travail utile de 

 4 50 000 kilogramm êtres, représentant 353 unités de chaleur, 

 dont l'effet thermique est nul, transformées tout entières en force 

 mécanique, et fournies par les combustions respiratoires. Les huit 

 dixièmes de cette chaleur transformée provenant de la combus- 

 tion du carbone, la création de la force mécanique correspon- 

 dant au travail utile accompli pendant l'ascension nécessite la 

 production de 65 litres d'acide carbonique, 'en sus des 22 litres de 

 ce gaz que l'homme forme, par heure, dans ses capillaires géné- 

 raux pour maintenir sa température propre. Les conséquences 

 de la production d'une aussi grande quantité d'acide carbonique 

 dans l'économie se présentent d'elles-mêmes. La consommation 

 des matériaux organiques du sang est excessive, et les forces 

 s'épuisent très-rapidement. Les mouvements respiratoires et cir- 

 culatoires s'accélèrent considérablement, d'une part pour rendre 

 possible l'absorption de tout l'oxygène nécessaire à des combus- 

 tions si actives; d'autre part pour débarrasser le sang d'une telle 



