INFLUENCE DES MODIFICATIONS DE LA PRESSION BAROMÉTRIQUE. 13 



proportion d'acide carbonique dissous. Lorsque la marche est 

 lente, la force dépensée, dans un temps donné, est faible, et les 

 troubles fonctionnels ne sont pas considérables. 



» Mais si, l'ascension s'opère rapidement, l'exhalation gazeuse, 

 bien que très-activée, n'est plus suffisante pour maintenir la com- 

 position normale du sang qui reste sursaturé d'acide carbonique : 

 alors la respiration devient anxieuse ; la dyspnée devient extrême; 

 et s'accompagne de céphalalgie, de vertiges et de somnolence. 

 On comprend encore facilement pourquoi une halte de quelques 

 instants suffit pour faire disparaître tous ces accidents 



» Comme conséquence de ces considérations, nous nous croyons 

 autorisé à dire que la majeure partie des troubles fonctionnels 

 caractéristiques du mal des montagnes doit être rapportée à une 

 véritable intoxication par l'acide carbonique dissous en trop forte 

 proportion dans le sang. Pour dire ici toute notre pensée, nous 

 ajouterons qu'une intoxication de même nature, résultat néces- 

 saire d'une dépense de force excessive, est une des principales 

 causes des accidents graves observés chez les animaux surmenés. » 



Je me borne à la reproduction de ce passage, sans discuter les 

 victorieuses objections d'à priori que soulève cette théorie, 

 laquelle, du reste, laisse entièrement de côté le mai des aérostats. 

 Je montrerai par des expériences directes, à posteriori, que la 

 quantité d'acide carbonique contenu dans le sang diminue tou- 

 jours quand diminue la pression barométrique. 



B. — Augmentation de pression. 



Dans l'état de nature, ainsi que je l'ai fait remarquer au début 

 de cette étude, les animaux marins sontseuls soumis à l'influence 

 dépressions barométriques considérables; mais celles-ci peuvent 

 être énormes. Des Poissons ont été péchés par 600 et 800 mètres ; 

 des Mollusques adhéraient au câble méditerranéen immergé par 

 1200 mètres (Alph. Milne Edwards) ; au fond des eaux bleues du 

 Kamtchatka, par 5000, /rOOO, 5000 mètres, la sonde a rapporté 



