20 P. BËRT. 



que je commence l'exposé de mes recherches, pour cette raison 

 que l'explication fondamentale des influences des pressions baro- 

 métriques diverses ressort des réflexions qu'ils suggèrent. Or, 

 c'est l'explication des phénomènes, bien plus que leur description 

 minutieuse, qui constitue la science et importe à l'expérimenta- 

 teur. Aussi rejetterai-je à la fin de cette étude la description des 

 troubles consécutifs à l'abaissement ou à l'augmentation de pres- 

 sion : cherchons d'abord , sachant qu'ils existent, à quoi ils sont d us. 

 Les résultats auxquels je suis arrivé sont d'une simplicité telle, 

 qu'on pourrait les énoncer presque en une phrase. 11 convient 

 cependant de donner quelques développements. 



S*. 



De la diminution de pression. 



Les animaux (nécessairement d'assez petite taille) étaient pla- 

 cés sous des cloches de verre adhérentes à des plaques de ma- 

 chine pneumatique. Tous les raccords étaient noyés dans l'eau, 

 de manière à obtenir une fermeture exacte. On faisait graduelle- 

 ment le vide, sous courant d'air, jusqu'au point voulu, pour fer- 

 mer ensuite les robinets. Une pompe à mercure servait à extraire 

 les gaz destinés à l'analyse. J'avais disposé un système d'appareils 

 qui me permettait de faire jusqu'à quatre expériences simulta- 

 nées et comparatives. Ce n'est pas ici le lieu d'insister sur ces 

 détails descriptifs. 



Les animaux sur lesquels j'ai fait le plus grand nombre d'ex- 

 périences sont les Moineaux. Je ne parlerai pas des phénomènes 

 qu'ils présentaient : les uns appartiennent à la diminution de 

 pression elle-même, ils seront décrits dans un autre chapitre du 

 présent mémoire; les autres sont l'effet du confinement, et leur 

 analyse trouvera également place ailleurs. Je me bornerai à 

 donner ici, sous forme de tableau, un résumé des résultats four- 

 nis par mes expériences, au point de vue de la composition de 

 l'air où le Moineau périssait après un certain temps. 



J'appelle d'abord l'attention sur les colonnes 7 et 8 du tableau I 

 (p. 22) , qui indiquent la composition de l'air devenu mortel à la 



ARTICLE N° 1, 



