INFLUENCE DES MODIFICATIONS DE LA PRESSION BAROMÉTRIQUE. 23 



Le graphique qui exprime les proportions d'acide carbonique 

 marche en sens exactement inverse, avec quelques irrégularités 

 du même ordre et peu intéressantes. 



En définitive, la mort, aux très- faibles pressions (je n'ai 

 pu chez les Moineaux dépasser 17 centimètres, et encore me 

 fallait-il, pour obtenir ce résultat, de très-grandes précau- 

 tions), arrive, en vases clos, dans un air de moins en moins 

 altéré, et vers la fin dans un air presque pur. Il ressort immé- 

 diatement de ceci qu'il convient d'exonérer complètement de 

 toute influence sérieuse sur le résultat final l'acide carbonique, 

 dont la proportion finit par devenir insignifiante. Au reste, des 

 expériences dans lesquelles l'acide était absorbé par de la po- 

 tasse, au fur et à mesure de sa formation, sans que la compo- 

 sition centésimale en oxygène fût modifiée, prouvent bien qu'il 

 n'est pour rien dans la mort. Les observations que je vais faire 

 relativement à l'oxygène donnent encore plus de force à cette 

 conclusion. 



Considérons maintenant d'un peu près cette proportion crois- 

 sante de l'oxygène restant. Il paraît, à première vue, difficile de 

 faire intervenir dans l'explication de la mort des animaux la pri- 

 vation d'oxygène, alors que l'air en contient encore l'i, 15 et 17 

 pour 100. Mais si, au lieu de nous arrêter à la proportion, nous 

 examinons la tension, nous arrivons à un résultat très-remar- 

 quable. La tension d'un gaz dans un mélange gazeux, à des 

 pressions barométriques variables, est évidemment exprimée par 

 le produit de la proportion centésimale que multiplie la pression. 

 Si nous prenons comme unité la pression normale de 76 centi- 

 mètres, la tension de l'oxygène, dans l'air devenu mortel à cette 

 pression normale, est, d'après notre tableau, en moyenne, 



3,5 x P = 3,5 x - = 3,5 ; à 55 centimètres de pression, elle 

 sera i5x- = 3,3 ; etc. 



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Ces calculs effectués nous donnent les nombres contenus dans 

 la colonne 9 du tableau. On voit qu'ils oscillent entre 3 et /j,3 : 

 les différences n'ayant aucun rapport avec la valeur de la près- 



