INFLUENCE DES MODIFICATIONS DE LA PRESSION BAROMÉTRIQUE. 77 



ment, avec hémorrhagie véritable ; dans d'autres cas, à la suite 

 de décompressions soudaines et énormes, entraînant une mort 

 presque instantanée, je les ai vus comme carnifiés, revenus à 

 l'état fœtal, et allant par gros fragments au fond de l'eau. 

 J'expliquerai plus loin ce phénomène étrange. 



Limite inférieure de pression. — - La valeur de la dépression 

 à laquelle surviennent les divers accidents que je viens d'énumé- 

 rer, celle delà limite inférieure incompatible avec la vie, varient 

 suivant les espèces. Elles varient également suivant que les ani- 

 maux sont restés calmes ou se sont agités pendant la durée de 

 l'expérience. 



Chez les Moineaux, le malaise commence généralement à se 

 manifester aux environs d'une demi - atmosphère. L'animal 

 commence à devenir inquiet; il cesse de sautiller, et ses respira- 

 tions s'accélèrent, C'est vers 25 centimètres qu'il commence à 

 vomir, à osciller sur ses pattes; bientôt il tombe, et si la dépres- 

 sion approche de la limite mortelle, il tourne sur lui-même et 

 s'agite convulsivement. J'ai dit plus haut que cette limite était 

 d'ordinaire de 17 à 18 centimètres. 



J'ai dit également qu'il est possible, avec des précautions con- 

 venables, d'arriver jusqu'à près de 10 centimètres (page 25), 

 limite qui concorde avec celle qu'indique le calcul pour la pres- 

 sion minima de l'oxygène. Il faut pour cela opérer avec une très- 

 grande lenteur. En allant brusquement, au contraire, on peut 

 voir les troubles survenir beaucoup plus tôt, et par exemple la 

 mort arriver brusquement entre 25 et 30 centimètres. Il en est 

 de même lorsque l'animal s'agite. 



Inversement, il arrive souvent qu'un animal qui paraît fort 

 mal à son aise, près de périr, sous une très-faible pression, se 

 remet, se relève, et s'y accoutume fort bien. 



Tous ces faits, qui compliquent la solution numérique du pro- 

 blème, sont parfaitement en rapport avec ce qu'indiquent les 

 observations des voyageurs en montagnes, et avec ce qu'on sait 

 des conditions de l'asphyxie. 



Plus ménagées seront les transitions, plus facilement s'obtien- 

 dra l'accoutumance; plus grandes seront les dépenses d'oxygène, 



